Vasco D’Orey Bobone, artista plástico de 70 anos,
ainda guarda o convite que o pai, cônsul no Mónaco, recebeu em novembro
de 1956 para a inauguração do restaurante, em Caxias, que foi buscar o
nome ao principado de Rainier e Grace. Nos anos 1960, no apogeu da sua
vida social, os príncipes do Mónaco, acompanhados dos filhos Alberto e
Carolina, chegaram a visitar o local, tal como um presidente do Brasil,
que marcou presença num jantar dançante.
Mercês da Cunha Rego recorda
com orgulho esse jantar no restaurante Mónaco, em janeiro de 1963,
quando cantou para Juscelino Kubitscheck de Oliveira, que tinha fama de
‘pé de valsa’ e deixara a presidência do Brasil dois anos antes.
"Ainda
tenho a fotografia. Estou eu e o meu amigo, o também fadista João
Ferreira Rosa, pois era comum sermos convidados para acontecimentos
importantes como aquele. O restaurante Mónaco era um espaço de elite,
com um ambiente muito bom, a vista sobre o mar e boa comida. Lembro-me
de um robalo que serviam, com uma apresentação fantástica", recorda a
fadista.
Nascido
da inspiração de dois sócios, o empresário Manuel Outerelo Costa e o
maestro Shegundo Galarza, que copiaram o conceito de restaurante
dançante muito em voga nos Estados Unidos e América Latina, o Mónaco foi
espaço de elite, boîte da moda, sala de chá, até esmorecer no início
deste século, sem nunca conseguir recuperar o glamour dos anos de ouro.
Muitos acreditam que pode renascer com a promessa de um novo
proprietário, que terá pago menos do que os 800 mil euros pedidos pelos
quatro herdeiros. O edifício, que se estende por um terreno de 1100
metros quadrados, mesmo sobre o local onde o rio Tejo se cruza com o
mar, apresenta-se hoje num adiantado estado de degradação. Quem o
frequentava lamenta o abandono e nota que reflete uma época irrepetível.
Nos
anos 1950, a linha do Estoril ganhava o epíteto de ‘Costa do Sol’ e
pretendia ombrear em riqueza e ostentação com a famosa Riviera Francesa.
Lili Caneças viveu esses tempos de perto.
"Íamos para a praia do
Tamariz, onde as famílias reais de Espanha, Itália e Bulgária já exibiam
fatos de banho e o Mónaco tinha qualidade para essas pessoas", lembra.
Foi no restaurante, que deu nome a uma célebre curva na estrada
marginal, que Lili Caneças ouviu o pedido de namoro feito pelo
ex-marido, o arquiteto Álvaro Caneças.
"Foi no casamento de uma amiga em
comum, estávamos na varanda, com aquela vista sobre o mar. Em três
meses eu estava casada", confessa a rir. Naqueles anos, quem ia ao
Mónaco era um grupo reservado de pessoas conhecidas. Lili ia com o irmão
e os dois, altos e louros, chegaram a ser confundidos com os actores
franceses Brigitte Bardot e Jacques Charrier.
"Eles estavam em Portugal e
eram esperados no Mónaco, o que acabou por não acontecer. Nessa época
eu usava o cabelo como ela e o meu irmão arranjou uns óculos pretos,
fininhos, como os do Charrier. Até a menina da casa de banho me pediu um
autógrafo. E eu assinei, ‘avec mon amour’. Foi muito divertido".
O
carisma de um espaço reservado às boas famílias e a quem tinha folga
financeira ficou também na memória de João Braga.
"O ambiente era
naturalmente selecionado, porque naquele tempo as boîtes eram
frequentadas por quem não fazia nada ou vivia dos rendimentos", conta o
fadista, que entrou no Mónaco pela primeira vez aos 15 anos, com amigos
mais velhos. "Era um espaço independente, sem vizinhos, tinha glamour e
encontravam-se lá pessoas de todas as idades. E a música era muito boa".
José
Cid ia ao Mónaco só para apreciar o ali que se tocava.
"Foi o primeiro
local onde atuei ao vivo, com o maestro Shegundo Galarza. Além dele,
tinha um guitarrista muito bom e eu, com apenas 13 anos, ia com um
primito mais velho só para o ouvir". Nesses primeiros anos, Cid entrava
tarde, já depois do jantar, pois a mesada de estudante não chegava para
pagar o menu de cinco estrelas.
"Voltei a ser frequentador anos mais
tarde, com o Tozé Brito, a lagosta era muito boa", lembra.
O
grupo que se juntava ao jantar era quase o mesmo que durante anos
animou as noites de Ano Novo e Carnaval, que ficaram célebres na zona.
Ramon Galarza, produtor, recorda muitas dessas festas passadas no
restaurante idealizado pelo pai e pelo padrinho.
"Era necessário fazer
marcação e sei que era difícil conseguir a reserva. Esgotava rapidamente
e suponho que era sempre o mesmo grupo que ia lá", conta. Nos anos
1960, "o Mónaco era o restaurante da moda e as pessoas procuravam isso".
Ao serviço e gastronomia de qualidade, juntava-se a pista, onde se
ouviam "músicas dançáveis". Na época, lembra o filho de Shegundo
Galarza, "havia músicos com uma capacidade de memória incrível, que
tocavam desde jazz, música latina, tango. Era um estilo menu que servia o
que as pessoas queriam ouvir. Foi um hábito durante alguns anos".
Com
o tempo, o conceito de restaurante dançante alterou-se e a sociedade
também ela mudou. Ramon recorda que "financeiramente as coisas não
correram bem e o meu pai sofreu bastante com aquilo".
Novos
proprietários e músicos do conjunto de Mário Simões mantiveram a aura
do Mónaco mesmo após a Revolução de Abril de 1974, quando muitos dos
clientes habituais deixaram o País. São dessa época as recordações de
Paula Bobone, mulher de Vasco D’Orey Bobone.
"Lembro-me de ser um sítio
elegante, bem frequentado, num sítio privilegiado e com decoração de bom
gosto. A [pintora] Maluda dava lá uns jantares com gente muito
interessante e divertida. Era um espaço convencional, à noite olhava-se o
mar, e criou-se ali uma certa tradição de categoria. Com o tempo isso
perdeu-se".
Abel Dias, cronista social, ajudou a
revitalizar o espaço quando esteve nas mãos de dois empresários de
confeções.
"Produzi lá uma festa, em meados dos anos 80, ‘A Noite dos
Cozinheiros’, com a Teresa Guilherme, Herman José, Filipa Vacondeus e
Manuel Luís Goucha", conta.
Nos anos 1990, apesar das dificuldades
visíveis, o Mónaco ainda recebia artistas, gente da televisão e
políticos. Mas com o virar do século, e a concorrência de locais mais
modernos, "tornou--se um espaço foleiro. Passava-se ali e via-se que estava em decadência", nota Paula Bobone.
Em
2008, com o empresário Luís Quaresma o Mónaco volta a falhar. No
entanto, as paredes e a vista para o mar ainda se mantém, à espera de
novo fôlego. E José Cid até tem ideias: "Um espaço para jantar e ouvir
fado e flamenco funcionava de certeza".
Por:Isabel Faria no CM
