Johnny Kidd & The Pirates

Uma das principais bandas de rock & roll de Inglaterra, antes dos Beatles, Johnny Kidd & The Pirates são mais lembrados hoje por um clássico do rock internacional ("Shakin 'All Over") e como uma influência seminal em vários outros grupos famosos, mais notavelmente nos Who, e nos Dr. Feelgood

Johnny Kidd (nascido Frederick Heath) formou a sua primeira banda, um grupo de skiffle chamado os Nutters Five, em 1957. Superou rapidamente as suas raízes skiffle e, após um curto período em que assumiu o papel de “front man” do Fred Heath Combo, Heath,  juntou-se a Alan Caddy (guitarra), Tony Docherty (guitarra ritmo), e Ken McKay (bateria), no início de 1958, dando inicio aos Johnny Kidd & The Pirates.

Quando assinaram com a EMI Records, e para fazer justiça ao seu nome  foi-lhes sugerido que assumissem em palco através das "vestimentas", as figuras lendárias dos piratas das Caraíbas de séculos passados. Coisa que foi logo aceite por todos os membros da banda.

“Please Don't Touch! The 1959-1962 Recordings”, primeiro disco do grupo, em que se destacava o excelente “Please Don't Touch!” em Abril de 1959, com os vocais ameaçadores de Heath, alcançou o número 26 nas listas de vendas britânicas. Os discos subsequentes são produzidas com uma mistura irregular de sólido R & B com influências do rock, a que se juntavam diversos covers, populares na época.

Em maio de 1960, porém, a banda estava em estúdio para gravar um daqueles coveres pop "Yes Sir, That's My Baby," que seria o lado B de um original que todavia, não estava totalmente trabalhado. Um tema original de Heath chamado "Shakin 'All Over", seria o lado A do single e que se tornaria na primeira canção de rock original do Reino Unido, a alcançar o status de “hino” internacional do rock. 

Impulsionada pela guitarra de Caddy e, uma tristemente sinistra vocalização de Heath, a canção liderou as listas de vendas, e deixou todos os ouvintes completamente atônitos, surpreendidos, perguntando-se como é que aquele tema era produto de uma banda Inglêsa

Infelizmente, como qualquer outra marca britânica da época, a EMI não conseguiu lidar com o tremendo sucesso da banda, e literalmente, obrigou Johnny Kid & The Pirates, a gravarem  todo o lixo sonoro que um qualquer obscuro produtor, lhes pôs á frente.  Sem grande capacidade de decisão por força do acordo que haviam assinado, os piratas, foram verdadeiros anjinhos, e coleccionaram insucesso atrás de insucesso, até á sua fatídica dissolução, por morte acidental do seu líder Frederick Heath, num acidente de carro.

Ocorreram várias alterações de membros mas a mais notavelmente, a mais marcante foi sem duvida a a adição de Mick Green na guitarra solo. Mais tarde, em 1964, e por escolha de George Martin, Mick juntar-se-ia aos Dakotas, a banda que acompanhava  Billy J. Kramer.Mick faleceu em 2010. 

O grupo, que entre as bandas de rock do início dos anos 60, era um dos shows mais excitante da época, nunca teve um sucesso consistente, suficiente para os colocar no topo, nos altos escalões da hierarquia do rock da Grã-Bretanha, mas recebeu no entanto um grande respeito entre a geração mais jovem dos músicos da década de 60 e posteriores.

Os Who  a banda de rock britânica surgida em 1964, originalmente composta por Pete Townshend, Roger Daltrey, John Entwistle e Keith Moon, assistiram a diversos espectáculos de Johnny Kidd & The Pirates, e foi através da observação, e de sentirem a vitalidade sonora, a energia dos Pirates, e ao ouvirem som de um cantor solo apoiado por uma guitarra, baixo e bateria, que eles decidiram optar pelo mesmo tipo de line-up. Passaram a executar o  "Shakin 'All Over" em todas as suas apresentações.

Em meados dos anos 60 parecia ser um período favorável para Heath , que após a saída de Mick Green formou uma nova banda á qual chamou, The New Pirates, embarcando numa nova fase de sua carreira. Fatidicamente, tudo acabaria num acidente de carro no dia 7 de Outubro de 1966, que vitimou  Frederick Heath .

Os New Pirates, continuaram por algum tempo, com Johnny Carroll a substituir Heath até meados de 1967.

Durante os anos 1970, porém, os Pirates, com Mick Green a liderar a formação, tendo na bateria Frank Farley  e  John "Gus" Gustafson , baixista de bandas como The Big Three, Ian Gillan Band, Roxy Music , continuaram a tocar regularmente pelos pubs e salas de espectáculo Londrinas. 

Eu, fui um dos bafejados pela sorte, de poder assistir a alguns shows destes “meninos”.

Entre os piratas, é de realçar o baixista Nicky Simper , que deixou a banda para ser um dos membros fundadores dos Deep Purple.

Façam o download de algumas musicas desta grande banda aqui, no blogue "Musica dos Anos 60" do meu amigo Carlos Santos.