Quando o Rock quis ser Jazz

Era un LP raro, comercialmente falando: vinha assinado por Al Kooper, Mike Bloomfield e Steven Stills, três músicos, naquele momento, sem grupo (provenientes, respectivamente, do Blood, Sweat & Tears, The Electric Flag e Buffalo Springfield).

A idéia veio de Al Kooper, teclista e cantor que tinha sido contratado pela Columbia como solista. 
Kooper propôs estrear-se com um disco simples e económico, uma colaboração com Mike Bloomfield, eloquente guitarrista com quem tinha já agendado a gravação do Highway 61 revisited dylaniano. O conceito seria o estilo do selo Blue Note, juntarem-se para tocar, confiando nas afinidades, alternando temas alheios, com composições próprias.

Como faziam os jazzmen desde sempre, os músicos de rock começavam a desenvolver jam sessions; geralmente partiam do blues como língua franca. Até esse momento, as reuniões tinham um valor essencialmente social e terapêutico. Os resultados não se consideravam vendáveis e não foram publicados; ainda não tinha saído, por exemplo, o Electric Ladyland, de Jimi Hendrix. 

Kooper contratou então uma secção de ritmo e reservou dois dias de estúdio em Los Angeles. Imediatamente, surgiu a magia. Fortes temas de blues e soul mais uma ousadia: His Holy Modal Majesty, uma homenagem a John Coltrane, que havia falecido no ano anterior, com Kooper tocando um ondioline, teclado de toque exótico, e Bloomfield explorando escalas de raga com sua prodigiosa fluidez.

Capa de 'Super Session'

Tudo se complicou no dia seguinte. Bloomfield desapareceu, alegando problemas de insónia (na verdade, um vício em heroína que, a longo prazo, seria fatal). À beira do pânico, Kooper chamou Jerry Garcia e outros guitarristas que, imaginava, podiam lançar-se para a piscina. Finalmente, apareceu Steven Stills.

Para os que lembrem Stills pelas primorosas firulas vocais de Crosby, Stills & Nash, será uma revelação de sua vontade, no contexto de uma jam: dominava o folk-rock, como mostra na versão de It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry", de bob Dylan, mas brilha ainda mais nessa cronica de paranóia que é Season of the Witch, de Donovan, aqui sustentada por sua guitarra com pedal wha wha. E fica ainda mais ácido (ou seja, hendrixiano) no tópico seguinte, You Don't Love Me.

O disco resultante é habilmente repartido em dois : Kooper com Bloomfield na capa do primeiro; com Stills no segundo. Tinha truque, devo avisar. Como produtor, Kooper acrescentou estratégicos arranjos de metal que disimulaban deficiências e, caramba, funcionavam perfeitamente. A sua única derrapagem foi ousar com Man's Temptation", de Curtis Mayfield (frases longas e, além disso, não se encaixa com o resto).

Editada em 22 de julho de 1968, Super Session consiguio grandes vendas e foi libertador para os músicos de rock. Kooper tentou prolongar fazendo com Bloomfield, vários concertos que geraram discos ao vivo. Mas o guitarrista continuou lutando com seus demônios particulares e não prosperou. Na realidade, o mito de instrumentistas era perigosa como a moda dos supergrupos. Uma miragem baseada na aritmética simples de somar supostos génios de egos imensos.

Diego A Manrique no El Pais

The Nerk Twins - 1960

O Cavern Club, em Liverpool, o Star Club, em Hamburgo, e o Shea Stadium, em Nova York, são pontos de referência na história dos Beatles. Mas agora um novo santuário deve ser adicionado à lista: o Fox e Hounds em Caversham.

O pub pouco conhecido nos arredores de Reading, Berkshire, foi revelado como sendo o local aonde, no sábado, 23 de Abril de 1960, John Lennon e Paul McCartney fizeram seu único show como duo, chamando-se The Nerk Twins - em frente a uma platéia de apenas três pessoas.

Tocando violões e cantando sem microfones, a dupla de adolescente empoleirou-se em banquinhos de bar na pequena sala para tocar um set que incluía um velho sucesso de Les Paul e Mary Ford, The World Is Waiting For The Sunrise, assim como Be Bop A Lula e outros clássicos do rock'n'roll e do country. Repetiram o concerto á hora do almoç, com a mesma apatia redundante dos habitantes locais.

"No início, ninguém entrou na sala para os ver actuar", lembra-se Mike Robbins, o então proprietário do pub. ‘Os meus clientes estavam no bar, perguntando:“ Quem são esses Nerk Twins, então? '”

Na verdade, as duas futuras estrelas tocaram durante anos sob vários nomes, incluindo The Quarrymen, The Silver Beetles, The Silver Beats e, apenas algumas semanas após o show da Fox and Hounds, The Beatles.

O improvável espectáculo, aconteceu porque a esposa de Mike, Betty, era prima de Paul McCartney. O casal trabalhava como Butlins Redcoats antes de ter o pub, e os adolescentes Lennon e McCartney estavam ansiosos para receber o seu apoio.

"Foram nas férias escolares da Páscoa e John e eu fomos de boleia de Liverpool até ao pub", lembrou Paul McCartney.

‘Nós normalmente passáva-mos lá uma semana e trabalhamos no bar. Então o Mike disse que eu e o John deveríamos tocar lá no sábado à noite. Então fizemos os nossos próprios pôsteres e os colocamos no bar: “Saturday Night - Live Appearance - The Nerk Twins”.

"Foi o show mais pequeno que já fiz. Nós estávamos a tocar para uma sala cheia de ar, mas foi entusiasmante."

Agora a finalidade é encontrar um desses cartazes desenhados à mão. O especialista em memorabilia dos Beatles, Paul Wane, disse: ‘É um tiro no escuro, mas você nunca sabe o que há no sótão de alguém. O facto de que esses pôsteres foram desenhados à mão por Paul e John faria deles um achado fantástico."

"O maior valor já pago por um cartaz dos Beatles foi de 75 mil libras do concerto do Shea Stadium. Um pôster da Fox e dos Hounds atrairia facilmente muito interesse. Estimo que seria vendido entre 80.000 e 100.000 libras."

Atordoado, ficou o actual proprietário do Fox and Hounds, Tony Gomez pois não fazia ideia de que Lennon e McCartney tinham actuado no seu pub. Tony Gomez, de 57 anos, que administra o pub há 25 anos, desconhecia completamente a história oculta do seua bar.

Disse: "Quando ouvi que Paul McCartney e John Lennon tinham actuado aqui, achei que as pessoas me estavam a gozar. Acho que esta notícia colocará o pub no mapa - e muitos moradores locais estarão procurando por esses pôsteres."

O especialista em Beatles Bill Heckle, dono do The Cavern Club, em Liverpool, declarou: 

"The Fox and Hounds é, sem dúvida, um pub de grande significado histórico. Foi o primeiro local a receber uma performance pública de John Lennon e Paul McCartney, deveria ser um pub mundialmente famoso. Com o investimento adequado, poderá tornar-se num destino para os fãs dos Beatles e para os fãs de música em geral.

"Em Liverpool, um "nerk" é um termo depreciativo para alguém completamente sem credibilidade nas ruas, mas este lugar tem uma credibilidade real quando John e Paul cimentaram a sua parceria musical. Acho que deveria ser renomeado The Nerks Head em sua homenagem.

Embora o show parecesse destinado a ser apenas um par de rapazes com guitarras acusticas cantando temas de rock and roll e country, Paul McCartney credita a sessão do pub, como sendo a primeira  lição crucial que ele e Lennon tiveram sobre a criação do acto de palco dos Beatles que faria as meninas gritarem ao redor do mundo.

"O meu primo costumava criara os cartazes que anunciavam os espectáculos - ele era meio espetacular", lembrou ele. Era um agente de entretenimento que organizava concursos de talentos em Butlins e "fazia" na rádio. Perguntou qual seria a música com que iríamos começar e nós dissemos, Be Bop A Lula. Resposta dele: “Não, é muito lenta. Este é um pub que num sábado à noite, precisam abrir com algo rápido e instrumental. O que mais é que teem?"

“Nós dissemos:“ Bem, nós tocamos The World Is Waiting For The Sunrise’ ”- eu solo a melodia e o John faz o ritmo - então nós tocamos o tema e ele disse:“ Perfeito, comecem com isso,e depois toquem o Be Bop A Lula. .

"Esta foi a nossa introdução ao know how do showbiz, e eu me lembraria de seu conselho anos depois, quando estávamos a organizar os shows dos Beatles."

O potencial de Lennon e McCartney perdeu-se nessas actuações no Fox e Hounds. 

Mike Robbins relembrou: 

"Quando Paul e John foram embora, um dos moradores locais disse-me:

"Quando é que os Nerk Twins actuam aquide novo? Eles eram "fraquinhos", mas trouxeram um pouco de vida ao pub. ”

With The Beatles

Os Beatles tiveram cinco anos on the road, para prepararem o seu primeiro álbum e cinco meses para o segundo. 

Na crença de que era importante que cada fã feminino na platéia senti-se que eles estavam a cantar para elas, muitas de suas canções tinham a palavra  "You " no titulo, por exemplo:

"From me to you", "Thank you, girl" and "I'll get you". 

With The Beatles, este seu segundo álbum, foi uma gravação mais cuidadosa do que a primeira, e as suas sessões foram realizadas num período de três meses. 

Alcançou o 1º lugar na Grã-Bretanha pouco depois de ser lançado em Novembro de 1963.....

Well done

Eurovisão 2018

A cantora Netta Barzilai, vencedora neste sábado da Eurovisión 2018, começa a sua música «Toy» (Toy) com cerca de 20 segundos do que parece ser mais um aquecimento vocal do que uma música. 

A cantora israelita tem cativado o mundo com o seu vídeo da música original, com uma melodia pop com toques de música oriental e soul. 

"Eu não sou seu brinquedo, menino estúpido", repete Netta numa lirica forjada no calor do movimento de protesto # IMITAÇÃO (YoTambién), nascido na esteira de alegações de assédio sexual de vários produtores, actores e directores de Hollywood e é dirigida ás mulheres de todo o mundo, encorajando-as a denunciar nas redes sociais os casos quotidianos de abuso sexual. 

A canção, cantada em Inglês com algumas palavras em hebraico e uma em japonês, refere-se, diz a cantora na web Wiwibloggs especializada em Eurovision, a "alguém covarde, uma galinha que trata a mulher como um brinquedo." E a palavra japonesa que o artista repete é 'baka', o que significa estúpido, explica ela. 

Netta quer caricaturar os "covardes" que discriminam as mulheres, aqueles que as usam e não as tratam como seres "divinos", um qualificador com o qual ela descreve a heroína Mulher Maravilha na sua canção. Com a sua constituição corpulenta, a sua extravagância e sua maneira natural e livre de agir, a cantora israelita emergiu como um símbolo feminista capaz de diminuir os estereótipos de género perpetuados no mundo do entretenimento. 

"Eu nunca imaginei esta resposta", disse o artista de 25 anos, até recentemente, apesar do seu talento como intérprete e DJ, acreditava que não teria sucesso diante de um público de massas e que não se encaixava no arquétipo estreito e sexsualizado de uma estrela pop. 

Ganhar o programa de televisão "Rising Star" (Estrela em Ascensão), equivalente a Pop Idol, e onde surpreendido com a sua 'looper' - device acústico que regista a sua voz e emite mais tarde como um eco,a ajudou a enfrentar seus medos e ser o escolhida para representar o seu país na Eurovisão. 

A partir daí,  começou a revolução: Netta deixou de ser um jovem israelita, que tinham servido o serviço militar obrigatório como membro da banda Marinha, para se tornar um rosto conhecido, admirado e procurado.

O encontro de Elvis Presley com Nixon. Foi há 47 anos

Era Dezembro de 1970. 

Elvis ocupava novamente o trono sendo a maior atração do showbusiness dos Estados Unidos, realizando espectáculos em Las Vegas com os bilhetes a esgotarem-se em minutos. 

O dinheiro entrava com água e o Rei gastava como um sultão. 

Mesmo com tanta prosperidade, a esposa Priscilla e o pai Vernon reclamavam que Elvis tinha gasto uma fortuna em presentes de Natal –  tinha comprado dez Mercedes-Benz e mais de 30 armas de fogo para dar aos amigos. Coisa pouca.

Elvis reagiu, dizendo que o dinheiro era dele e assim fazia o que lhe desse na telha. 

Então, aparentemente por puro impulso, saiu de casa embarcou no primeiro avião disponível, e vuou para Washington D.C. 

Instalou-se num hotel e de seguida rumou para o Texas. 

Em Dallas, entrou em contacto com o amigo de infância Jerry Schilling, um ex-guarda-costas que agora morava em Los Angeles e que na época trabalhava como editor de filmes na Paramount Pictures.

Elvis tinha uma missão. 

Contou ao amigo que iria voltar para Washington com o intuito de encontrar o presidente Richard Nixon. O problema é que ninguém sabia disso, muito menos o presidente e seus assessores. 

O motivo era que Elvis queria desesperadamente receber um distintivo, uma credencial de Agente Federal de Narcóticos e, mais, ser agente do FBI.

Esta foi a maior aventura da vida adulta de Elvis. 

Desde os 21 anos de idade, nunca tinha saído por conta própria ou circulado sozinho sem um exército de guarda-costas ou auxiliares. Mesmo com todos os riscos possíveis, Elvis parecia que estava a divertir-se – até usava um pseudônimo: “Jon Burrows”. 

Nos aviões e nos aeroportos, alegremente interagiu com os fãs, que não acreditavam estar cara a cara com o maior astro de rock de todos os tempos.

Elvis nunca se tinha ausentado sozinho por tanto tempo e não havia absolutamente nenhuma notícia do seu paradeiro. 

Foi então para  Los Angeles e encontrou-se com Schilling e pediu que este fosse a Washington buscar o guarda-costas Sonny West.

No voo, Elvis escreveu uma carta ao presidente de serviço na altura nos USA. Nela, atacava a cultura das drogas, reclamava do antiamericanismo que tomava conta do país e dizia a Nixon que poderia ajudar nessa cruzada.

Elvis chegou aos portões da Casa Branca e entregou pessoalmente a carta aos seguranças, que não acreditavam na cena. 

Depois de muitas idas e vindas, confusões burocráticas, negociações e conversas com assessores (afinal, quem iria esperar ver um Elvis à paisana rondando a Casa Branca?), o cantor finalmente foi recebido por Richard Nixon no salão Oval, no dia 21 de Dezembro de 1970. 

Ele, Schilling e West, com os seus cabelos compridos e trajes berrantes, contrastavam com a sisudez de Nixon e com o ar formal da Casa Branca. Mas houve empatia entre os dois seres tão diferentes. Elvis e Nixon se identificaram um com o outro. 

Ambos vinham de família humilde, serviram o exército e eram conservadores. Depois de troca de presentes, posaram para um foto oficial. Esta é até hoje a imagem mais requisitada do Arquivo Nacional do governo norte-americano. 

Elvis obteve uma credencial de agente para a colecção, mas, claro, nunca trabalhou para o governo. 

Para alguns, o encontro Elvis/Nixon foi um acto de irresponsabilidade e auto-indulgência por parte do cantor. Mas ninguém poderia negar o poder de fogo de Elvis. Se ele quisesse, por mero capricho, poderia simplesmente encontrar o presidente dos Estados Unidos. 

O incrível é que a história ficou secreta até 1972, quando foi revelada pelo jornal The Washington Post.

Há 20 anos, morria Carl Perkins, pioneiro do rockabilly e ídolo dos Beatles.

Nascido em 9 de abril de 1932 em Tiptonville, Tennessee, Carl Lee Perkins foi, ao lado de Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Roy Orbison e Johnny Cash, uma das joias da coroa da Sun Records, gravadora de Memphis que foi fundamental para o surgimento do rock and roll.  A Sun era comandada pelo lendário produtor Sam Phillips, que logo reconheceu o potencial de Perkins. 

Em 1955, o cantor e guitarrista gravou os singles “Movie Magg”/ “Turn Around” e “Let The Juke Box Keep On Playing”/“Gone, Gone, Gone”, que obtiveram sucesso local. Mas foi com “Blue Suede Shoes”, lançada no final daquele ano, que ele fez o seu nome, tornando-se um dos fundadores do rock and roll. 

O tema "explodiu" nas vendas  pop, country e  rhythm and blues. Perkins, o verdadeiro Rei do Rockabilly, gravou inúmeros clássicos, mas um acidente de carro em 1956, quando ele estava a caminho do Ed Sullivan Show, tirou-o de cena e a carreira dele arrefeceu por um largo periodo. 

Com o tempo, Perkins recuperou, assinou com a Columbia Records e retomou a carreira.Teve problemas com a bebida, mas tornou-se um cristão renascido e abandonou o vício. 

Perkins era adorado pelos Beatles, que gravaram oficialmente três canções dele: “Honey Don’t”, “Everybody is Trying to Be My Baby” e “Matchbox”. 

O guitarrista foi uma das maiores influências de George Harrison. Carl Perkins enveredou, ainda, pela música country, e por muito tempo fez parte da trupe do amigo Johnny Cash. 

Em 1985, ele foi homenageado num programa especial da televisão "Blue Suede Shoes - A Rockabilly Session", gravado em Londres, em que Perkins relembrou os seus clássicos ao lado de George Harrison, Eric Clapton, Ringo Starr e Dave Edmunds, além de Slim Jim Phanton e Lee Rocker, ambos dos Stray Cats. 

Em 1987, ele entrou para a Hall da Fama do Rock and Roll. 

Perkins também era activista e apoiava diversas causas, como a luta contra o abuso infantil. 

Em 1996, gravou o álbum "Go Cat Go!", que inclui duetos dele com os quatro Beatles – John Lennon apareceu através de uma gravação de arquivo de “Blue Suede Shoes”. 

Outros super astros presentes no trabalho foram Bono, Tom Petty and The Heartbreakers, Paul Simon, John Fogerty (Creedence Clearwater Revival) e Willie Nelson. 

O cantor continuou na estrada e gravava ocasionalmente, mas na metade dos anos 1990 a saúde dele começou a falhar. O músico sofreu uma série de derrames, mas foi um câncer na garganta que o levou, no dia 19 de Janeiro de 1998. Tinha 65 anos e morreu no Jackson-Madison County Hospital, em Jackson, Tennessee. 

O funeral contou com a presença de vários astros e amigos, como George Harrison, Johnny Cash, June Carter Cash, Billy Ray Cyrus, Garth Brooks, Wynonna Judd e outros. 

Alguns deles tocaram clássicos de Perkins num mini concerto improvisado. Elton John, Paul McCartney, Eric Clapton e outros gravaram mensagens em vídeo. 

Paulo Cavalcanti no RS BR