William George Perks nasceu em Londres, em 24 de Outubro de 1936. Completou ontem, 74 aninhos. Conhecido mundialmente por Bill Wyman, tornou-se famoso por ter sido o baixista dos Rolling Stones, desde a sua fundação em 1962, até 1991.Bill começou por ter aulas de piano aos 10 anos e aprendeu a tocar baixo sozinho. Apesar da sua reputação de ser o mais calmo dos Stones, também teve o seu destaque numa polémica nos anos 80, quando começou a sair com uma modelo adolescente, Mandy Smith, de apenas 13 anos. Casaram-se em 1989 e divorciariam-se em 1991.
Bill Wyman,enquanto integrou os Stones, nunca teve, naturalmente, a oportunidade de cantar, exceptuando no tema "In Another Land", do álbum Their Satanic Majesties Request. Curiosamente, Bill mantém uma amizade sólida com o primeiro membro dos Stones, que deixou voluntariamente a banda, o guitarrista Mick Taylor, e continua a trabalhar com ele em diversos projectos. Nos dias de hoje, Bill faz diversos espectáculos com os Rhythm Kings. É ainda autor dos livros "Stone Alone" e "Rolling with the Stones".
"Willie And The Poor Boys", álbum de 1985, reúne, alguns dos maiores nomes da história do rock de todos os tempos.
Em 1983, tornou-se perceptível que algo não estava bem na maior banda de rock’n’roll do mundo. Os Rolling Stones lançaram Undercover, um de seus álbuns menos inspirados em toda sua longa existência, e a relação entre Mick Jagger e Keith Richards passou a apresentar evidentes sinais de desgaste que prenunciavam, que a separação dos Stones estaria próxima de se tornar realidade.
Neste mesmo ano, a nata do rock inglês reunira-se para um concerto beneficente histórico para angariar fundos para o combate da esclerose múltipla, doença hereditária e degenerativa que atingira Ronnie Lane, baixista dos Small Faces e depois dos Faces.
No dia 20 de Setembro reuniram-se no Royal Albert Hal, em Londres, Bill Wyman, Charlie Watts, Eric Clapton, Jeff Beck, Jimmy Page e Andy Fairweather Low; o ex-Traffic Steve Winwood; Chris Stainton; Kenney Jones e Ray Cooper. Também participaram do projecto os vocalistas Paul Rodgers e Joe Cocker.
Bill Wyman, sentindo-se um pato fora da água, sem banda, resolveu voltar ás suas raizes musicais, o rock'n roll dos anos 50, e aproveitando a reunião, convidou alguns dos seus amigos ali presentes, para formar uma banda, que tocasse aqueles hits da década de 50, "just for fun".
Nas primeiras sessões de gravação, Bill Wyman teve ao seu lado os stones Ron Wood e Charlie Watts; além de Jimmy Page; Andy Fairweather Low (ex-Amen Corner e que hoje toca nas bandas de Eric Clapton e do ex-Pink Floyd, Roger Waters); Mel Collins (saxofonista que acompanhou os Dire Straits e mais um monte de gente) os bateristas, Kenney Jones (ex-Small Faces, Faces e The Who) Gary Brooks (Procol Harum), John Entwistle (The Who) e Ringo Starr.
Bill baptizou a banda com o nome de Willie and the Poor Boys, o mesmo nome de um álbum lançado em 1969 pelos Creedence Clearwater Revival.
O ano seguinte foi dedicado a ensaios, de um repertório, recheado de clássicos dos primórdios do rock’n’roll, country, blues, rockabilly e soul. Alguns dos participantes foram se afastando da banda por terem compromissos com as suas próprias carreiras, como Jimmy Page, que se desligou do projecto ao formar ao lado de Paul Rodgers o supergrupo The Firm.
Em 1985, Willie and the Poor Boys, eram: Bill Wyman (Baixo e vocal); Charlie Watts (bateria); o teclista da banda de Van Morrison, Geraint Watkins (piano e vocal); Andy Fairweather Low e Mickey Gee (guitarras e vocais), quando entraram em estúdio para gravar o que viria a ser o seu primeiro álbum. Enquanto isto, o lançamento de She’s the Boss, primeiro álbum solo de Mick Jagger, reforçava as especulações de que estava tudo definitivamente acabado para os Rolling Stones.
O disco de estreia de Willie and the Poor Boys, mostra a banda e vários convidados, fazendo vigorosas releituras de standards do rock’n’roll, começando pela clássica “Baby Please Don’t Go” (Big Joe Williams), a mesma que Them, AC/DC, Aerosmith e tantos outros, incluíram no seu reportório, estando a vocalização a cargo de Chris Rea, como convidado.
Os líderes do recém-formado The Firm, Jimmy Page (guitarra) e Paul Rodgers (vocal) executam, brilhantemente “These Arms of Mine” (Otis Redding) e “Slippin’ and Slidin’” (Little Richard), acompanhados ainda por Henry Spinetti, baterista de Eric Clapton na época.
O ponto alto do lado A do LP é “You Never Can Tell”, uma das mais belas canções de Chuck Berry – que anos mais tarde voltaria a ser destacada, na banda sonora da antológica dança de John Travolta e Uma Thurman no filme Pulp Fiction de Quentin Tarantino – com Bill nos vocais e o baterista do Rockpile Terry Williams e o percursionista Ray Cooper como convidados.
No lado B, mais "golden nuggets", como “Saturday Night”, “Let’s Talk It Over”, “All Night Long”, “Chicken Shack Boogie” e “Sugar Bee” (com Kenney Jones na bateria). O álbum encerra com “Poor Boy Boogie”, uma parceria de Bill Wyman e Andy Fairweather Low que parece ter sido composta nos anos cinquenta, com destaque para o alucinante piano boogie woogie.
O álbum ainda contou com um vibrante naipe de metais, formado por Steve Gregory e Willie Garnett. O término da audição do disco deixa no ouvinte uma sensação de “quero mais”, de que a festa estava boa demais para acabar. Basicamente, não há nada de novo nos sulcos do vinil, apenas releituras de conhecidos rocks antigos, mas interpretados de tal maneira que emociona qualquer apreciador do género.
Ainda no mesmo ano é lançado um vídeo de uma curta performance de Willie and the Poor Boys, filmada no Fulham Town Hall em Londres. O vídeo, tem a duração de apenas trinta minutos e apresenta nove das doze músicas que compõem o álbum, com dançarinos vestidos á anos cinquenta, como se o cenário fosse mesmo um clube da era de ouro do rock’n’roll.
A banda está novamente recheada de convidados mais que especiais. No palco estão três Stones, pois além de Bill e Charlie, o guitarrista Ron Wood está entre os convidados (tocando saxofone!). Também estão presentes Jimmy Page, Mel Collins, Kenney Jones, John Entwistle (The Who), Gary Brooker (Procol Harum), Chris Rea e o saxofonista Raf Ravenscroft.
No fade out do video, vê-se Ringo Starr, a varrer o chão do salão após o show. A receita obtida pelas vendas do vídeo, reverteu para a fundação de combate á esclerose múltipla.
A banda pretendia continuar a sua carreira interpretando o "good old rock'n roll", mas surpreendentemente em 1986 Jagger e Richards assinaram uma trégua temporária e os Rolling Stones voltaram ao estúdio, para gravar o álbum Dirty Work, encerrando assim a curta vida de Willie and the Poor Boys.
Bill Wyman saiu dos Rolling Stones em 1993 e no ano seguinte, ao lado de Andy Fairweather Low, reformulou os Willie and the Poor Boys, desta vez com Graham Broad (bateria), Gary Brooker (piano e vocal), James Thomas Henderson (harmônica e vocal), Olle Niklasson (saxofone) e Terry Taylor (guitarra e vocal).
Esta formação gravou o álbum ao vivo Tear It Up, que trouxe novas releituras para “High School Confidential” (Jerry Lee Lewis), “What’d I Say” (Ray Charles), “Mystery Train” (Elvis Presley) e “Land of a Thousand Dances” (Wilson Pickett), além de músicas incluídas no único disco da banda.
Mesmo com a grande aceitação que tiveram junto do publico, os Willie and the Poor Boys não continuara no activo.
Bill Wyman, posteriormente, fundou os Rhythm Kings, com : Bill Wyman baixo e vocais, Gary Brooker teclas e vocais, substituído depois por, Georgie Fame, que viria a dar lugar a Mike Sanchez, Beverly Skeete nos vocais, juntamente com Janice Hoyte, e Eddie Floyd, Graham Broad na bateria, Albert Lee, Andy Fairweather-Low, Martin Taylor, e Terry Taylor, nas guitarras, Nick Payn e Frank Mead nos saxophones, Geraint Watkins nos keyboards, e por vezes Gary U.S. Bonds nos vocais.
Eis a discografia de Bill Wyman's Rythm Kings:
Struttin' Our Stuff (Outobro 1997)
Anyway The Wind Blows (Fevreiro 1999)
Groovin' (Maio 2000) UK #52 [3 semanas]
Double Bill (Maio de 2001) UK #88 [2 semanas]
Just For A Thrill (Maio de 2004) UK #149 [1 semana]
Rhythm Kings Live (Novembro de 2005)
Vejam aqui, o "making of" do video de Willie and the PoorBoys
Fonte: Mauricio Rigotto
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