The Police

Em 1976, Sting tocava com uma banda de jazz-rock chamada Last Exit. Stewart Copeland, que era o baterista dos Curved Air (uma banda de rock progressivo), viu a performance de Sting e ficou impressionado. Logo depois do Last Exit se ter dissolvido, os dois músicos decidiram formar a uma banda de pop progressivo com o guitarrista Henry Padovan. No início, o grupo tocava em bares locais de Londres. Durante uma das suas actuações, foram abordados por um agente local, que os contratou como banda de apoio do vocalista Cherry Vanilla, abrindo os shows de Johnny Thunders.

Mais tarde, em 1977 já com o nome The Police, a banda lançou o seu primeiro single, "Fall Out", pelo selo independente I.R.S., que foi criado por Stewart Copeland e o seu irmão Miles, na altura,
empresário dos Police. O single teve um sucesso considerável para um lançamento independente, vendendo aproximadamente 70, 000 cópias.

Andy Summers, - que fizera parte da banda Eric Burdon and The Animals, em 1968, - entrou para o grupo e tocaram algumas vezes como um quarteto. Finalmente Padovani decidiu sair da banda, deixando Sting, Stewart Copeland e Andy Summers.

Para participar num video comercial que promovia uma marca de pastilha elástica,tingiram os seus cabelos de louro, fazendo-se passar por uma banda punk. Isso fez com que os Police fosse associado ao movimento punk, o que, na realidade não era verdade, já que a sonoridade da banda passeava pelo new wave, pop e reggae.

Os Police assinaram com a gravadora A&M em 1978, lançando o single "Roxanne", que não obteve grande sucesso. Já o segundo single "Can't Stand Loosing You", conseguiu ficar entre os 50 mais vendidos das listas de vendas britânicas.

No verão de 1978, voam para os USA, sem nenhum disco de suporte, atravessando o país numa carrinha alugada e tocando com equipamento alugado. Ainda em 1978 foi lançado "Outlandos D'Amour" que começou uma escalada lenta no Top 10 britânico e no Top 30 americano. Imediatamente após este lançamento, o grupo iniciou uma tournée britânica, abrindo
os espectáculos de Alberto Y Lost Trios Paranoias, lançando ao mesmo tempo, o single "So Lonely".

Em 1979, o relançamento de "Roxanne" alcançou o 12º lugar nas vendas britânicas e 23º nos USA, levando o disco "Outlados D'Amour" ao sexto lugar. "Can't Stand Losing You" chega a ser número 2 na Inglaterra.

No verão de 1979, o Sting apareceu em "Quadrophenia", um filme britânico baseado no álbum dos Who com o mesmo nome.

Precedido pelo single "Message in a Bottle", número um nas vendas britânicas, "Reggatta de Blanc" (1979), fez com que a popularidade da banda, aumentasse na Inglaterra e na Europa, encabeçando as listas de vendas durante quatro semanas. Com a popularidade em alta, Miles Copeland mandou a banda em tournê por diversos países que raramente tinham shows de músicos estrangeiros, entre eles a Tailândia, Índia, México, Grécia e Egito.

"Zenyatta Mondatta", lançado em 1980, alcançou o Top 10 nos EUA e Canadá. Na Inglaterra o álbum ficou durante quatro semanas em primeiro lugar.
"Dont Stand So Close To Me", o primeiro single do álbum, foi o segundo single número um dos Police no Reino Unido; nos USA, foi o segundo single a alcançar o Top 10 em 1981, seguido pela colocação número 10 de "De Do Do Do, De Da Da Da".

No início de 1981, os Police eram capazes de esgotar o Madison Square Garden. Capitalizando o seu sucesso, a banda voltou ao estúdio em 1981 para gravar o seu quarto álbum com o produtor Hugh Padgham.

As sessões foram filmadas para um programa da BBC apresentado por Jools Holland. Terminado após alguns meses, o álbum "Ghost in the Machine", foi lançado em 1981, tornando-se num hit imediato, alcançando o primeiro lugar no Reino Unido e o segundo nos EUA. "Every Little Thing She Does is Magic", single extraído do álbum, revelou-se o "power ply" que fez disparar as vendas do álbum.

Depois do seu sucesso devastador em 1980 e em 1981, foram aclamados como o Melhor Grupo Britânico no primeiro Brit Awards e ganharam três Grammys.

A banda fez um intervalo em 1982. Embora tenham feito os seus primeiros concertos em grandes estádios, e serem a principal atracção do US Festival, cada membro seguiu os seus próprios projectos durante este ano.

Sting actuou no filme "Brimstone and Treacle", lançando um single solo. "Spread A Little Happiness" que faz parte da banda sonora do filme. A música foi um hit britânico.

Copeland ocupou-se com as bandas sonoras de "Rumble Fish" de Francis Ford Coppola, e de "King Lear" para a companhia de ballet de San Francisco, lançando ainda um álbum solo, sob o pseudônimo Klark Kent, além de tocar em vários espectáculos com Peter Gabriel.

Summers gravou um álbum instrumental: "I Advance Masked", com Robert Fripp.

Os Police retornaram no verão de 1983 com "Synchronicity", que entrou para as listas de vendas britânicas já em primeiro lugar e rapidamente alcançou a mesma posição no outro lada do Atlântico, onde permaneceu por 17 semanas.

"Synchronicity" tornou-se num grande sucesso devido à força da balada "Every Breath You Take". Ficando oito semanas no topo das vendas americanas, "Every Breath You Take" tornou-se num dos maiores hits americanos de todos os tempos. Em Inglaterra a música ficou no topo por quatro semanas.

"King Of Pain" e "Wrapped Around Your Finger" vieram a ser hits no decorrer do ano de 1983, fazendo com que "Synchronicity" fosse multi-platina nos USA e na Grã-Bretanha.

Os Police promoveram o álbum com uma tourné mundial de grande sucesso que precedeu as restantes tournés, dos anos 80. Assim que a tourné terminou, o grupo anunciou que iria entrar de "licença" a fim de seguir interesses pessoais, fora da banda. Os Police nunca retornaram dessa licença. Durante a tourné de "Synchronicity", as tensões pessoais e criativas entre os membros da banda tinham aumentado, que não davam sinais de quererem continuar juntos.

Sting começou a trabalhar num projecto a solo, lançando "The Dream of the Blue Turtles" em 1985. O álbum transformou-se num sucesso mundial, dando a Sting uma grande força comercial fora dos Police.

Copeland e Summers não demonstraram nenhuma inclinação em seguir o trajecto do colega de banda.
Copeland gravou "Rhythmatist" em 1985, e continuou a compor bandas sonoras para cinema e televisão. Mais tarde formou uma banda de rock progressivo, a que deu o nome de Animal Logic. Na sua carreira a solo - que não começou oficialmente até o lançamento de "XYZ" em 1987 - Summers continuou as suas experiências com rock e jazz, colaborando ocasionalmente com Fripp e John Etheridge.

Durante o ano de 1986, os Police fizeram algumas tentativas de reunião, tocando no concerto para a Amnistia Internacional e tentaram gravar alguns temas novos para um álbum de grandes hits. No decorrer da sessão de estúdio, Sting deu a ideia de que tinha a intenção de voltar a compor para a banda. Mas Copeland sofreu um acidente durante um jogo de pólo. Impedido de tocar, o grupo apresentou somente uma nova versão de "Don't Stand So Close to Me".

Em vez de um disco de músicas inéditas foi lançada uma compilação "Every Breath You Take - The Singles" no de Natal de 1986, vindo a ser o quinto primeiro lugar do grupo nas vendas britânicas, e o quarto Top 10 americano.

Após esse lançamento, o grupo separou-se, sem grande alarido, reunindo-se só para tocar no casamento de Sting em 1992.

Neste mesmo ano, o álbum "Greatest Hits" foi lançado no Reino Unido. No ano seguinte, a caixa de CDs "Message In A Box: The Complete Recordings" foi lançada, seguida pelo lançamento de álbum duplo "Live" em 1995.

As Grandes Bandas Inglesas dos Anos 60 - The Spencer Davies Group

Um dos grupos mais interessante e influente, originário de Birmingham, no início dos anos 60, foi o Spencer Davis Group, que é mais reconhecido por alguns singles clássicos, bem como por lançar a carreira de Steve Winwood.

Spencer Davis nasceu em 17 Julho de 1941, em Swansea, País de Gales do Sul, e depois mudou-se para Londres, onde tocou em bandas de skiffle enquanto se envolvia profundamente no blues americano, muito em moda na Europa por essa altura. Mudou-se para Birmingham em 1960 para ai, estudar na Universidade, aonde mais tarde viria a ser professor. À noite, tocava o seu violão de 12 cordas e cantava blues em vários locais da cidade e durante um curto período de tempo formou um duo com a futura Fleetwood Mac, Christine McVie, na época, Christine Perfect.

Durante as suas actuações no bar Golden Eagle, em Hill Street, Birmingham,conheceu os irmãos Winwood, Steve e Muff (Mervyn), membros de uma banda de jazz, a "Jazz Muff-Woody Band", no início de 1963. Steve tinha apenas 15 anos, mas já possuía um estilo vocal único, e revelava-se um excelente multi instrumentista alternando no palco entre guitarra e piano.

Decidiram juntar-se, e Davis, trouxe com ele o baterista Pete York, um estudante da Universidade de Birmingham, formando então a "Rhythm and Blues Quartette".

Na mesma altura, conhecem um jovem promotor musical de Londres, Chris Blackwell que tinha fundado a gravadora Island, especializada na edição de 45 Rpm's de ska e reggae das Índias Ocidentais. O seu primeiro contrato, com a duração de 15 anos foi realizado com a cantora jamaicana, Millie Small, que após ter alcançado grande sucesso com o seu single "My Boy Lollipop", Blackwell decidiu ir até mais a norte de Londres, em busca de novos talentos.

Chegado a Birmingham, foi aconselhado a ir ver o "Rhythm and Blues Quartette" o que fez, tendo ficado,de imediato, impressionado, com a musicalidade da banda, aonde já se destacava, o jovem Steve Winwood.

O Quartette também atraiu a atenção da Decca Records, que lhes ofereceu um contrato, mas Blackwell, antecipou-se e prometeu-lhes um melhor negócio, se eles assinassem com a Island Records. O contrato foi um processo informal e baseou-se em pouco mais do que um aperto de mão. Esta simplicidade de processos, voltaria para assombrá-los, anos mais tarde.

Já que , comercialmente, o jazz não vendia, houve que reformular o reportório da banda, que começou a ser, sobretudo preenchido com temas de forte influência do blues americano, tirando partido da voz de Steve. Mudando o reportório, tinham que mudar o nome.Foi Muff Winwood que sugeriu o nome de Spencer Davis Group, sob o pretexto de que Davis poderia dar as entrevistas, enquanto os outros ficariam na cama.

O seu primeiro lançamento, em Abril de 1964 foi uma cover do tema de John Lee Hooker "Dimples", que era considerado o melhor número que eles tocavam em palco. Infelizmente, o original de John Lee Hooker foi lançado na Grã-Bretanha aproximadamente ao mesmo tempo, tornando-se num hit, e ofuscando assim a escolha dos Spencer Davis Group.

O grupo tinha uma agenda cheia de espectáculos por todo o país e devido a essa exposição, os seus três lançamentos seguintes três singles, "I Can't Stand It", "Every Little Bit Hurts" e "Strong Love" conseguiram alcançar o topo das listas de vendas britânicas. Até ao momento, as músicas tocadas e gravadas pelo grupo, eram covers de blues e de R & B, mas Chris Blackwell sabia que o sucesso do grupo, tinha que passar por material original, pelo que contratou o compositor Jackie Edwards para compor os três singles seguintes do grupo.

O primeiro foi "Keep On Running", com um balanço de R & B perfeito e um riff de baixo, entercortado por uma guitarra com efeito fuzz distorcido. O resultado foi um número um, nas listas de vendas em Novembro de 1965. A banda também alcançou o Top 40 nos Estados Unidos pela primeira vez, chegando á posição, 33. O primeiro LP "The Spencer Davis Group" foi lançado pouco tempo depois.

A tourné pela Europa,foi apoiada no single, "Somebody Help Me", também escrito por Edwards, que apesar de não ser tão forte quanto o primeiro, ainda ganhou a primeira posição nas vendas. Por fim, Edwards,compôs,"When I Come Home" com o qual os SDG, conseguiram chegar ao número 12 Inglaterra. Mas Blackwell queria que a banda gravasse o seu próprio material. O resultado foi "Gimme Some Lovin '",que se tornou um sucesso instantâneo, alcançando o número 2 nas vendas britânicas e número 6 nos USA.

A crescente confiança de Steve Winwood como cantor e compositor, fez com que este se sentisse manietado, limitado na sua criatividade musical, dentro do grupo,tendo começado a tocar, com outros músicos, nomeadamente Dave Mason e Jim Capaldi, que eram membros de um grupo chamado "Deep Feeling Midlands". No início de 1967, Steve Winwood tinha amadurecido a ideia,e informou aos restantes elementos dos SDG, da sua intenção de os abandonar, logo que terminasse a tourné em que estavam envolvidos.

"I'm A Man" foi lançado na primavera de 1967 e alcançou a nona posição, dos discos mais vendidos nessa época. Foi o último single da banda com Steve e Muff Winwood, que também também tinha decidido sair, e aceitar uma oferta de trabalho de Chris Blackwell, para assumir a função de produtor na Island Records.

Nessa altura, Steve Winwood já estava a ensaiar, há alguns meses na Elbow Room Club em Birmingham com Dave Mason, Jim Capaldi e Chris Wood, a formação do seu novo grupo, os "Traffic", que assinou logo, um contrato de gravação com com a Island Records de Blackwell.

Durante o verão de 1967, Spencer Davis, convidou o guitarrista Phil Sawyer e organista Eddie Hardin, para reformular os SDG. Um dos candidatos rejeitados durante as audições, foi um jovem pianista, chamado Reginald Dwight, que mais tarde iria lançar uma carreira solo, re-nomeando-se Elton John. O primeiro singles dos novos Spencer Davis Group single a ser lançado sem osmanos Winwood no line-up, foi "Time Seller" que alcançou o número 30 em Agosto de 1967.

Com a saída de Steve Winwood, a magia da banda parecia ter ido com ele. Em Outubro de 1968, Eddie Hardin e Pete York saíram para formar o duo "Hardin e York". Foram substituídos por Nigel Olsson e Pete Murray, mas depois da gravação de um álbum, que seria o único, Davis dissolveu o grupo.

Muff Winwood continuou a trabalhar para a Island Records, até 1978, quando aceitou um emprego como executivo sénior da Sony Records e, como tal, teve um papel importante no lançamento de algumas das maiores estrelas da música britânica dos
anos 80 e 90.

Depois dos Traffic se separarem, Steve Winwood, cansado, e com a sua imagem desgastada, por anos de exposição continua na cena musical, e atormentado com uma peritonite, resolveu parar e reavaliar a sua carreira tendo-se resguardado, não aparecendo ao publico nos anos seguintes.

Spencer Davis mudou-se para os Estados Unidos e ainda teve algum sucesso, em 1973. Mas em breve entendeu que já não havia muito espaço para uma banda do tipo dos SDG, e aceitou emprego como consultor de uma empresa de vídeo na Califórnia, tendo Linda Ronstadt, sido um de seus projectos. Em meados dos anos 70 Spencer foi trabalhar para Chris Blackwell na Island Records e, como executivo da gravadora, foi o responsável pela promoção de Robert Palmer e de Bob Marley.

No início dos anos 80, Spencer Davis era director da A & R uma pequena gravadora independente de Hollywood. Foi quando voltou a ser tentado pelo "bichinho" da música. Resolveu então voltar ao estúdio, para aí gravar o seu álbum, "Crossfire", tendo como convidados Dusty Springfield, Flo e Eddie,(ex- Turtells) e Booker T. Jones. Trabalhou ainda com os grupos "Spokane USK" e a "Downchild Canadá Blues Band".

Em 1984, Davis, voltou á estrada com a sua própria banda nos USA. Depois, vieram as tournés pela Europa e Oriente Médio com Pete York, e outras lendas do rock britânico, tais como Brian Auger e Chris Farlowe. Foi durante este tempo, que se tornou no pioneiro da gravação de CD's, na Alemanha e Suça. Em 1987 realizou mais de 100 shows, tendo actuado com os Grateful Dead, USA Gary Bonds, Levon Helm, E Street Band de Bruce Springsteen, Peter Noone, Downchild, e Alvin Lee.

Apesar de ter lançado três albuns a solo no inicio da década de 80, Steve Winwood, só alcançou alguma notoriedade com o quarto, "Back in the High Life",lançado em Julho de 1986, que o colocou de volta ao topo das listas de vendas. Contou com a colaboração de Nile Rogers, James Taylor, Joe Walsh, assim como os vocais de Chaka Khan. O álbum ganhou as seguintes distinções, em em Outubro de 1990: "Grammy Awards", "Best Engineered Album", "Best Male Pop Vocal Performance", e o "Record of the Year".

Em 1993, Spencer reuniu-se com, Mike Pinera dos Iron Butterfly, Pedro Rivera dos Rare Earth e Jerry Corbetta dos Sugarloff, para formar o super grupo, "The Classic Rock All-Stars". O grupo lançou um CD, intitulado simplesmente "The Classic Rock All-Stars", Davis saiu do grupo, no verão de 1995, mas continuou em tourné pela Europa e pelos USA, sob o seu nome o resto do ano em 1996 e 1997.

Steve Winwood e Jim Capaldi reuniram os Traffic para lançar um novo álbum, "Far From Home", em 1994, seguido de uma tourné mundial, que incluía uma apresentação no 25 º aniversário do Festival de Woodstock. Winwood lançou ainda "Junction Seven" em 1997 e continuou a fazer espectáculos ao vivo, não só a solo, mas também com os Blind Face e Eric Clapton.

Em 2003, ele lançou outro álbum, chamado "About Time", e em 2008 o "Nine Lives".

Ivan Lins, e Paul McCartney

O encontro foi há 10 anos, mas esta foto é inédita.

Em 2001, Ivan Lins apresentou-se no "Blue Note," em Nova York, e recebeu no seu espectáculo ninguém menos do que Paul McCartney. O ícone do rock mundial assistiu ao show de lançamento do CD “Jobiniando” e depois foi cumprimentar Ivan Lins, ao camarim.

Paul, como todos os restantes admiradores e amigos do cantor/pianista Brasileiro, ficou na fila, que ia crescendo á porta do camarim, com os constituintes da dita, a aguardarem a sua vez para cumprimentar o artista daquela noite.

Um dos produtores, que passava no local, reconheceu Paul, e ficou incrédulo. Correu a contar Ivan, o qual, também ficou sem palavras.

Convidado a "furar a fila" e a entrara de imediato ao camarim, Paul recusou-se, e disse com a maior simplicidade do mundo que aguardaria na fila.

Já no camarim, Paul elogiou o show, e segundo relatou do próprio Ivan Lins em 2002:

"Paul, fez questão de dar parabéns ao violonista da minha banda, José Carlos dos Santos, que agora eu só chamo de sir", brinca o compositor.

A foto que regista esse encontro é exclusiva, nunca antes publicada, gentilmente cedida por Marcos Britto, o talentoso teclista da banda do Ivan Lins (primeiro da direita para a esquerda).

Fonte: Aline Sodré, e Gonzaga Coutinho

Beach Boys. Smile de 1966, vai, finalmente, ser posto á venda

Smile, disco "perdido" dos Beach Boys, chegará ao mercado este ano, segundo anunciou a Capitol Records. A informação é do site da Rolling Stone EUA.

Apesar de ainda não haver data certa para o lançamento, já é sabido que álbum será vendido em formato CD duplo, além de ser disponibilizado para download no iTunes. Haverá também um box, em edição limitada, com quatro CDs, dois LPs, dois singles em vinil e um livro com 60 páginas sobre a banda.

O material de Smile originalmente, deveria ter sido lançado após o clássico disco "Pet Sounds" (1966), mas o projecto acabou por ser abandonado, sem ser acabado, devido à frágil saúde mental de Brian Wilson, líder da banda, na época.

Considerando que o álbum não foi finalizado, a tracklist deste novo lançamento ainda não foi divulgada, mas, segundo o comunicado, estará disponível, claro, uma aproximação do que seria o Smile, contando também versões alternativas das gravações.

"Estou muito feliz com o facto de sa sessões originais, de estúdio do Smile, serem lançadas pela primeira vez depois de todos estes anos", afirmou Brian Wilson num comunicado à imprensa internacional. Mais informações sobre o tão aguardado lançamento deverão ser divulgadas em breve.

Depois de Dylan, Eagles, também vão actuar na China

Xiong Wen ainda não era nascida quando os Eagles gravaram o seu maior sucesso de sempre, «Hotel Califórnia», mas já comprou bilhete para sábado, o dia em que aquela banda norte-americana vai tocar em Pequim, pela primeira vez.

Técnica de relações públicas, com 33 anos de idade, Xiong Wen fez bem em antecipar-se.

Embora o pavilhão onde os Eagles vão actuar tenha 18.000 lugares, três dias antes do concerto já só havia bilhetes acima dos 1.500 yuan - mais do que o salário mínimo na capital chinesa.

Como milhões de compatriotas da sua geração, Xiong Wen descobriu os Eagles há cerca de dez anos, quando frequentava a Universidade.

Nessa altura, na China, os espectáculos com grandes grupos pop internacionais eram ainda mais raros do que hoje.

A romântica melodia de 'Hotel Califórnia' - gravada em 1976 e distinguida com um Grammy - ficaria, contudo, na memória.

«Qualquer jovem chinês que estivesse a aprender guitarra a primeira música que queria tocar era o Hotel do Califórnia », diz Zhang Zhiqiang, um profissional da Rádio Pequim especializado na divulgação da música pop e rock.

Zhang Zhiqiang não irá ouvir os Eagles, mas não faltará ao concerto de Bob Dylan, no dia 06 de Abril, outra estreia absoluta na China.

«Bob Dylan é um líder», disse. «O concerto dele é um grande acontecimento e um sinal de abertura da China».

Dylan tocará também em Xangai, dois dias depois.

«Há anos que estamos a tentar organizar um concerto de Bob Dylan na China e, finalmente, conseguimos!», disse o promotor chinês, Wei Ming, ao jornal China Daily.

Em 2006, os Rolling Stones foram autorizados a tocar em Xangai, mas por exigência das autoridades, 'Let s Spend the Night Together', 'Brown Sugar' e três outras canções do grupo foram riscados do programa.

As canções dos Eagles, mais conformistas que as dos Rolling Stones, não preocuparão tanto a censura chinesa.

A banda que criou o 'Hotel Califórnia' apareceu em 1971, uma altura em que o rock era considerado na China «uma música decadente» e o país mais populoso do planeta estava mergulhado numa «Grande revolução Cultural Proletária».

por António Caeiro, da Agência Lusa

As Grandes Bandas Inglesas dos Anos 60 - The Dave Clark Five

The Dave Clark Five foi uma das principais bandas, dos anos 60 e muito do sucesso do grupo foi consequência dos esforços do seu líder, Dave Clark. O grupo teve 22 discos de sucesso na Grã-Bretanha e 24 nos Estados Unidos, juntamente com seis tournées pelos EUA, com 13 aparições no Ed Sullivan Show.

Dave Clark nasceu em 1942. Foi uma espécie de "stunt men", e trabalhou como duplo em mais de 40 filmes. Quando a sua equipe de futebol, o Tottenham Hotspurs, precisou de dinheiro em 1960, Dave decidiu formar uma banda. Comprou uma bateria e aprendeu a tocá-la.

A banda começou como grupo de apoio a Stan Saxon, uma cantora do norte de Londres.
A formação dessa época era constituída por, Chris Wells e Mick Ryan, bem como Dave Clark. Mas rápidamente Dave verificando a inépcia dos seus companheiros, no que á musica dizia repeito, foi em busca de músicos competentes e disciplinados que pudessem encarar uma vida em competição permanente, com as outras bandas, que já estavam no terreno, em cidades como Liverpool, Manchester, e é claro Londres.

Norteado por estas ideias e de vontade firme, Dave encontrou em Mike Smith, Payton Dennis, Rick Huxley e Lenny Davidson, as personalidades que procurava. Estavam encontrados os Dave Clark Five.

O grupo começou por actuar em Tottenham, um subúrbio ao norte de Londres. Assinaram um contrato de gravação com a Ember / Pye, em 1962, e foram ganhando popularidade em Inglaterra.

O seu primeiro lançamento foi "Mulberry Bush" (uma versão rock de uma canção de embalar), que não teve qualquer impacto. Mas o segundo, uma cover dos Contours "Do You Love Me", fez, no Outono de 1963, disparar a popularidade da banda, colocando os DC 5 nos lugares cimeiros das vendas dos 45 Rpm.

Os Tremeloes tinham lançado igualmente "Do You Love Me", ao mesmo tempo, com o apoio da Decca, gravadora de mais recursos e influência nos dj's da ápoca. Resultado, a versão dos Tremolos subia nas listas de vendas, mais do que a versão dos DC 5. Isto provocou um grande impacto na banda, que decidiu começar a gravar as suas composições, o seu material.

E aqui entra o génio, o "faro", para este negócio de Dave Clark. Desde o início, Dave garantiu a posse de todas as masters, de todas as gravações dos DC5. Ainda hoje recebe uma mão cheia de royalties todos os anos.

Clark /Smith, passou a ser á semelhança de Lennon /McCartney, Jagger/ Richards, a chancela da maioria das gravações que se seguiram.

"Glad All Over" foi lançado no final de 1963 e em Janeiro de 1964, foi número 1 nas vendas britânicas Pop, substituindo os Beatles que ai estavam instalados com o"I Want To Hold Your Hand", que tinha sido número 1 durante seis semanas. Esta canção tornou-se um dos hits mais famosos Era Beat e ainda goza de muita popularidade.

Derrubar os Beatles trouxe grande destaque para o grupo e eles aproveitaram-se disso com o lançamento do single, "Bits and Pieces", que alcançou o número 2 nas listas britânicas.

Os DC5 distinguiam-se dos seus contemporâneos britânicos, logo pela sua formação, aonde estava sempre presente, o saxofone de Dany Payton. Depois em palco, Dave assumia com a sua bateria a linha frontal, destacado dos outros elementos, que se colocavam atrás dele. Depois os vocais de Mike Smith, eram poderosos, e de uma vitalidade pouco comum na época. Lenny Davidson era o guitarrista solo,enquanto o baixo ficava a cargo de Rick Huxley.

Os Dave Clark Five tomaram de assalto os EUA, liderando o que viria a ser conhecido como "The British Invasion". Um recorde de 18 participações (inédito para uma banda britânica) no Ed Sullivan Show, juntamente com seis tournées esgotadas e 15 hits no Top 20 em três anos, estabeleceram os DC5 como uma das bandas inglesas mais conhecidas no outro lado do Atlântico. Uma das suas tournées, incluíu, uns incríveis 12 shows com os lugares esgotados no Carnegie Hall, em três dias.

Seis gravações do grupo foram lançadas em 1964,nos EUA. Foram estas as posições alcançadas nos Tops:

"Bits and Pieces" (# 4),
"Can't You See That She's Mine" (# 4) e
" Because "(# 3).
No ano seguinte,
"I Like It Like That" (# 7),
"Catch Us If You Can" (# 4)
e o seu único # 1, nos USA "Over and Over", que tinha sido lançado anteriormente por Bobby Day, no lado B,do seu sucesso, "Rockin 'Robin".

Os Beatles tiveram um filme de sucesso com A Hard Day e Dave Clark respondeu com "Catch Us If You Can" (dirigido por John Boorman, que mais tarde viria a dirigir Deliverance e o Exorcist II), e que nos USA, foi intitulado, Having a Wild Weekend.

1966 viu os DC5 alcançarem o top 40 dos EUA com:
"At The Scene" (# 18),
"Try Too Hard" (# 12) e
"Please Tell Me Why" (# 28).

Gravaram ainda em 1967, um cover de Marv Johnson "You Got What It Takes" (# 7), que
viria a ser o seu ultimo destaque nas listas de vendas dos EUA e o seu último top 40 hit, "You Must Have Been A Beautiful Baby" (#38).

Dave Clark tinha sido um estudante de drama numa escola de teatro e, com a banda ainda em alta na popularidade junto do publico, voltou a sua atenção para dirigir e produzir. Fez uma produção televisiva de muito sucesso no Reino Unido, intitulado "Hold On, It's The Dave Clark Five" e comprou os direitos da série de televisão britânica "Ready Steady Go!", em que mostrava todos os principais artista, em actuações nas Tvs dos dois lados do Atlântico. Era do tipo do que se passa hoje na MTV.

Os tempos estavam a mudar no negócio da música. Psicadélico, era a grande moda no final dos anos 60, mas os Dave Clark Five não entraram naquela onda. A sua popularidade diminuiu um pouco nos os USA. Tiveram ainda algumas músicas no Top 10 do Reino Unido,incluindo "Everybody Knows", "Red Balloon" e "Everybody Get Together".

Os anos 70 troxeram o primeiro maxi-single,da banda "Good Old Rock and Roll", mas depois de terem sido relegados para o circuito revival, separaram-se, acabaram com a banda.

Dave Clark e Mike Smith ainda se juntaram num novo grupo chamado Dave Clark and Friends, com Eric Ford, Alan Parker e Madeline Bell. Mais foi "sol de pouca dura" . Quando o grupo se separou, Clark voltou á escola de teatro. Mike Smith continuou no negócio da música, escrevendo jingles comerciais e produzindo outros artistas. Lenny Davidson tornou-se um professor de guitarra em Hertfordshire e dirigiu um negócio que fornecia órgãos para igrejas. Rick Huxley foi trabalhar para a Vox, antes de abrir a sua "Musical Equipment Ltd em Camberwell", e em seguida, virou-se para a venda por grosso, de material eléctrico.
Dennis Payton entrou para o ramo imobiliário e continuou a tocar, como hobby, sempre que era convidado por outros musicos.

Dave Clark continuou com os seus negócios musicais. Editou um álbum, uma compilação com o título "Thumping Great Hits" e alcançou o topo das listas de vendas britânicas em 1977, num momento em que o punk rock estava no auge da sua popularidade.

Um video, em cassete foi feito a partir dos programas,"Ready Steady Go!" em 1983 e foi um best-sellers durante seis meses, chegando ao número um, das vendas das video cassetes.
Outros vídeos compilados por Clark alcançaram sucesso idêntico. Em 1985, as compilações de Dave Clark do Ready Steady Go! foram transmitidas em série, tendo atraido uma grande quantidade de espectadores da televisão britânica.

Dave também escreveu uma peça musical, "Time", estrelado por Cliff Richard e depois por David Cassidy, levado á cena em Londres e que foi um enorme sucesso em 1986.

Em 1993, Clark re-masterizou todos os singles da banda original e lançou-os num CD chamado "Glad All Over Again". Mike Smith, entretanto formou um novo grupo chamado "Mike Smith's Rock Engine" e continuou a actuar no Reino Unido e nos EUA. A tragédia atingiu Smith em 15 de Outubro de 2003, quando sofreu um acidente na sua casa em Espanha, e que afectou a sua medula espinhal. Ficou paralisado da cintura para baixo sem movimento no braço direito e com dificuldades de locomoção do braço esquerdo.
Steve Van Zandt da E Street Band de Bruce Sprengsteene, Paul Shaffer do The Late Show with David Letterman, chegaram a organizar um concerto beneficente em Nova York em nome de Mike.

Em 17 de Dezembro de 2006, Dennis Payton, o saxofonista, morreu de cancro aos 63 anos de idade. A sua morte aconteceu algumas semanas depois de ter sido anunciado que os Dave Clark Five tinham sido nomeados para a indução no Rock and Roll, Hall Of Fame, nos USA, em 2007. Num comunicado, Dave Clark referiu-se a Payton como "um amigo muito querido que eu conheço desde que éramos adolescentes." Disse ainda "Denis era extremamente corajoso e não tinha medo da morte. Tinha uma filosofia de vida incrível e vai me fazer muita falta, e a todos que o conheceram."

Os adeptos do Rock and Roll e dos DC 5, sofreram outra perda terrível em 28 de Fevereiro de 2008, quando Mike Smith morreu de pneumonia no Hospital. Stoke Mandeville, pero de Londres, duas semanas antes de a banda ser induzida no Rock and Roll Hall of Fame. Tinha 64 anos.

A 12 de Março de 2008, os Dave Clark Five foram induzidos no Rock and Roll Hall of Fame em Nova York (com Madonna). Na cerimónia, estavam os três sobreviventes da banda, Dave Clark (bateria), Lenny Davidson (guitarra) e Rick Huxley (baixo).

Os hits dos Dave Clark Five:

Glad All Over - Janeiro 1964 - ficou em # 6
Bits And Pieces - Fevereiro.1964 - ficou em # 4
Do You Love Me - Abril de 1964 - ficou em # 11
Can't You See That She's Mine - Junho de 1964 - ficou em # 4
Because - Julho de 1964 - ficou em # 3
Everybody Knows - Setembro 1964 - ficou em # 15
Anyway Way You Want It - Novembro 1964 - ficou em # 14
Come Home - Janeiro 1965 - ficou em # 14
Reellin' e Rockin '- Abril de 1965 - ficou em # 23
I Like It Like That - Junho de 1965 - ficou em # 7
Catch Us If You Can - Julho de 1965 - ficou em # 4
Over And Over - Outubro 1965 - ficou em # 1
At The Scene - Janeiro 1966 - ficou em # 18
Try Too Hard - Março de 1966 - ficou em # 12
You Got What It Takes - Março de 1967 - ficou em # 7
You Musta Been a Beautiful Baby - Junho de 1967 - ficou em # 35
Everybody Knows - Dezembro 1967 - ficou em # 43

The Pretenders - Chrissie Hynde

Ao longo dos anos, os Pretenders têm-se tornado num veículo para o talento da compositora, guitarrista e vocalista, Chrissie Hynde: uma cantora refrescante e sexy que distorceu os papéis masculinos do rock & roll a seu belo prazer.

Por seu turno, o guitarrista Honeyman-Scott criava uma paleta sónica riquíssima de ritmos e efeitos que se revelaram muito influentes nas duas décadas seguintes. Desde o seu começo, no final dos anos 70, o grupo fazia a ponte entre o punk/new wave e pop mais do que qualquer outra banda, editando uma série de temas pop/rock de imediata acessibilidade

Originária de Akron, Ohio, USA, Chrissie Hynde muda-se para Inglaterra no início dos anos 70. Aí trabalha como jornalista no New Musical Express (a meio da década) e, mais tarde, na boutique de Malcolm McLaren (músico que começou por ser conhecido como manager dos Sex Pistols).

Após algumas experiências noutras bandas, forma, em 1978, os Pretenders, com Honeyman-Scott (guitarra), Pete Farndon (baixo) e Martin Chambers (bateria). Nesse mesmo ano, editam os primeiros singles que têm uma boa aceitação na Grã Bretanha. O seu álbum de estreia homónimo é lançado em 1980 e acaba por chegar ao primeiro lugar do top britânico. Nos EUA, o sucesso do disco é idêntico, entrando para o restrito top ten.

Numa tournée pela América, em 1980, Hynde conhece o musico Ray Davies (guitarrista dos Kinks) pelo qual se apaixona.

Após o EP "Extended Play", editado na Primavera de 1981, o grupo lança o seu segundo álbum,
"Pretenders II". Embora o disco tenha tido boas vendas, repete as ideias do trabalho anterior.

Em Junho de 1982, Pete Farndon é expulso do grupo devido ao abuso de drogas. Passados apenas dois dias, a 16 de Junho, James Honeyman-Scott é encontrado morto devido a overdose.

Grávida de Davies, Hynde entra em retiro após a morte do guitarrista. Em 1983, dois meses após a cantora ter dado à luz, Farndon morre também devido aoverdose.

No final do ano, Chrissie Hynde volta a agrupar os Pretenders, adicionando novo guitarrista, Robbie McIntosh, e baixista, Malcom Foster. O seu primeiro trabalho é "Learning To Crawl", no início de 1984, que é coroado com críticas positivas e algum êxito comercial.

Hynde acaba o romance com Ray Davies, e casa com Jim Kerr, (vocalista dos Simple Minds), em Maio de 1984.

Em 1985, destaca-se a presença do grupo no Live Aid (espectáculo de solidariedade para com a Etiópia), e da sua vocalista num dueto com os UB 40, em "I Got You Babe", o clássico dos anos 60, de Chér e Sony Bono.

Para o álbum seguinte, apenas restam do grupo que gravou "Learning To Crawl", Hynde e McIntosh, sendo os restantes músicos contratados.

Em 1986, sai "Get Close ". Do álbum, retiram o single (que viria a ser talvez o seu maior êxito)
"Don't Get Me Wrong", que entra para o top ten norte-americano, em 1987.

O casamento de Hynde com Kerr desmorona-se em 1990, ano em que os Pretenders lançam "Packed!", que falha tanto os tops britânicos como os americanos. O grupo fica então parado durante os anos seguintes, emergindo em 1994 com "Last Of The Independents", um álbum que os levou de novo ao top 40 graças à balada "I'll Stand By You".

No final de 1995, editam um álbum ao vivo: "Isle Of View". Depois disso, seguiu-se novo interregno. 1999 marca o regresso dos Pretenders depois de quatro anos sem gravar. "Viva El Amor" é o nome do mais recente capitulo da já respeitável história do grupo.

Fonte: Darkstar - 50607080

As Grandes Bandas de Liverpool dos anos 60 - Gerry And The Pacemakers

Por incompreensível que pareça à distância de mais de 40 anos, durante alguns meses, Gerry & The Pacemakers eram os concorrentes mais próximos dos Beatles na Grã-Bretanha. Agenciados, como os Beatles, por Brian Epstein, Gerry Marsden e a sua banda, alcançaram fama e sucesso, com três primeiros lugares consecutivos, nas listas de vendas do Reino Unido em 1963, "How Do You Do It", "I Like It" e "You'll Never Walk Alone ". Este ultimo tema viria a transformar-se no hino dos "Red Devills", os apoiantes do principal clube da cidade, o Liverpool FC.

Se os Beatles maracaram o Merseybeat pelo seu melhor, no início de 1963, Gerry & The Pacemakers, deixaram igualmente a sua marca, de uma forma mais inofensiva, com melodias cativantes e extremamente leves, de contexto e forma conduzidos, pela guitarra e os vocais de Gerry Marsden. Em comparação com os Beatles e outros nomes da "pesada", durante a chamada "invasão britânica", os Pacemakers, soam pitorescos, de facto, e bastante ingénuos.

Isto não quer dizer que o grupo fosse trivial, até porque em todos os modismos, há sempre o excelente, o sofrivel e o mau. Digamos que Gerry and The Pacemakers, se situavam no meio da escala. Os seus hits eram agradáveis e enérgicos, e ainda são carinhosamente lembrados hoje,
e os elementos da banda, apesar de não terem o talento ou a imagem adequada, e necessária para em palco assumirem a atitude rebelde ao estilo da época, valiam-se do seu optimismo incansável e da sua postura de meninos bem comportados.

Gerry Marsden formou o grupo no final dos anos 50, com o nome, The Mars-Bars. A formação era liderada por ele na guitarra e vocais principais, o seu irmão Fred na bateria, Les Chadwick no baixo e no piano Arthur Mack, que viria a ser substituído em 1961 por Les McGuire.

Tocaram, exactamente no mesmo circuito de Liverpool, e Hamburgo,com os Beatles, e disputavam passo a passo como seus rivais a popularidade local.
Á semelhança dos Fab Four,eram agenciados por Epstein, em meados de 1962, tendo sido a primeira banda a alcançar esta mais valia, além dos Beatles. Assinaram contrato com a etiqueta EMI / Columbia no início de 1963, sob a direcção do produtor George Martin.

O seu primeiro single foi uma composição de Mitch Murray que Martin queria que os Beatles gravassem para a sua estreia, "How Do You Do It?"
Os Beatles gravaram uma versão do tema, que pode ser ouvido na compilação, Anthology, mas opuseram-se a que fosse lançado o 45 Rpm, achando muito sentimental e, de qualquer maneira,estavam mais interessados em gravar as suas próprias composições,os seus originais.

Para Gerry e os Pacemakers, a recusa dos Beatles em lançarem o tema, caiu do céu, pois este enquadrava-se prefeitamente no estilo "poppy e light" do grupo, e foi número um durante algum tempo, antes de ter sido desalojado do topo pelos Beatles, com o seu terceiro 45 Rpm, "From Me to You".

The Pacemakers nunca fugiram ao estilo ligeiro dos seus primeiros singles, e usaram sempre a mesma fórmula, apoiada na personalidade sorridente, pop a raiar a imbecilidade, de Gerry Mardsen. Quando voltaram ao estudio, foi para gravar o tema de Mitch Murray "I Like It", e reformular a estrutura musical de "You'll Never Walk Alone", uma canção composta por Richard Rodgers e Oscar Hammerstein para um musical de 1945.

Não é do conhecimento publico, mas Gerry Marsden escreveu muito do material da banda,
ou seja a maioria de seus sucessos, incluindo "It's All Right", talvez a sua melhor composição,
e o "I'm the One". Escreveu igualmente "Don't Let the Sun Catch You Cryin'", dividindo os créditos com o resto do grupo, e ainda"Ferry Cross the Mersey", baladas que George Martin embelezou com arranjos de cordas.

Como os Beatles, Gerry & The Pacemakers, estrelaram o seu próprio filme, Ferry Cross the Mersey, embora não tenha sido tão bem sucedido como o "A Hard Day's Night".

Por volta de 1965, a popularidade do grupo na Grã-Bretanha estava em sério declínio, embora
estivesse em alta nos Estados Unidos, aonde juntamente com outros grupos britânicos e durante a chamada, "British Invasion" alguns de seus sucessos, alcançaram boas posições nas listas de vendas.

Como praticamente todos os outros grupos de Liverpool, The Pacemakers mostraram-se incapazes de evoluir no mesmo plano, como os Beatles ou outras bandas britânicas, mantendo-se estagnados, no pop light, vestido com os seus "fatinhos de alpaca" conservadores, e o cabelo, monásticamente curto. Ficaram rapidamente obsoletos, mantendo a fórmula básica, que parecia fresca em 1963, mas completamente ultrapassada em 1966. Esse foi o ano em que tiveram o seu último Top 40 hit, nos USA,"Girl On A Swing". The Pacemakers acabaram nesse ano no mês de Outubro.

Gerry Marsden tornou-se num popular entertainer de cabaré e animador infantil na televisão. Por vezes actuava com os seus ex-companheiros, em espectáculos no circuito revivalista inglês. Juntou The Pacemakers, em 1974, após 8 anos como artista a solo, viajando pelo mundo. Outra
grande tournée teve lugar em 1993 para assinalar os 30 anos de Gerry & The Pacemakers.

"Eu amo estar no palco, a tocar para as pessoas de todo o mundo", disse Gerry, sorrindo com aquele sorriso insolente que se tinha tornado uma das marcas da sua actividade comercial ao longo dos anos "Sou pago para me divertir!"

Gerry escreveu a sua autobiografia com Ray Coleman em 1993. Nesta história envolvente, Gerry Marsden surge como um homem animado, um artista com uma enorme confiança e um espírito único, desde a infância nas ruas e do amor dos primórdios da música a sua amizade e rivalidade com os Beatles, a fome de fama e sucesso duramente conquistada, a sua história é uma onda de calor, humor e determinação.

O livro tornou-se a base da produção musical "Ferry cross the Mersey" uma história musical dos dias de Gerry durante o Merseybeat. A peça teveeve uma première em Liverpool e fez uma tournée muito bem sucedida no Reino Unido, Austrália e Canadá.

O baterista original Fred Marden morreu com um cancro em 09 de Dezembro de 2006. Não tinha participado na reunião da banda em 74, tinha desistido do negócio da música para ser telefonista, e mais tarde criou a escola de condução "Pacemaker".

Bob Dylan vai actuar na China

Bob Dylan conseguiu autorização para se apresentar pela primeira vez na China, após uma fracassada tentativa no ano passado, e tocará o seu "Blowin' in the Wind" em Pequim no dia 6 de Abril e em Xangai em 8 de Abril, informaram os organizadores da tourné em comunicado.

Segundo a Gehua-LiveNation, a empresa sino-americana que organiza os shows de Dylan no país asiático, o Ginásio dos Trabalhadores de Pequim e o Grand Stage de Xangai serão os palcos das apresentações.

Os preços oscilarão entre os 280 iuanes (€ 30) e os 1.960,411 iuanes (€ 1.400) para os lugares VIP.

Dylan, que completará 70 anos em Maio, cancelou no ano passado uma viagem à Ásia, que além das duas cidades chinesas mencionadas incluía Coreia do Sul, Japão e Taiwan, por não obter permissão das autoridades chinesas.

Inicialmente, os promotores daquela tourné, a empresa Brokers Brothers, culpou o Ministério da Cultura chinês de proibir o show de Dylan, depois de outras tournés de artistas ocidentais famosos (como Oasis, The Killers, Céline Dion e Linkin Park) terem sido suspensas no país por problemas com a censura ou desacordos sobre a venda de ingressos.

A primeira banda de pop internacional que se apresentou na China foram os Wham!, em 1985, com um show em Pequim que deu aos agentes do grupo de George Michael meses de intermináveis negociações.

Em seguida, vieram as tournés de Whitney Houston e Elton John, mas considera-se que o primeiro grande show de rock na China foi o do Deep Purple em Pequim, em 2004.

Dylan o "pai" das músicas perdidas

Vocês sabem o que é que o disco póstumo do Michael Jackson e o Pai Natal têm em comum? Não? Então sentem-se que eu conto:

Era uma vez, em 1967, um músico que se retirou do showbiz para criar os filhos numa casa de campo aonde passava o seu tempo de lazer, pintando, pescando e tocando com os amigos.
Acontece que os amigos eram, The Band e esse músico Bob Dylan.

Portanto, as fitas com tudo o que eles gravaram despretensiosamente na cave (porão) de uma casa em Woodstock correram o mundo de mão em mão. Quem ouvia as tais "fitas do porão" afirmava que era a melhor coisa que o Dylan já produzira e, assim, criou-se um mito, o mito das Basement Tapes, pois o público desconhecia as fitas gravadas, que convenceram Eric Clapton a deixar os Cream.

Só dez anos depois aquelas músicas foram compiladas num disco. O sucesso do álbum, "The Basement Tapes", fez os executivos da indústria discográfica perceberem que "canções perdidas", gravações descartadas e discos inacabados fascinavam o público. Então, transformando o acaso em regra só para ganhar mais dinheiro, esses sujeitos engravatados começaram a "encontrar" material inédito de tudo quanto é artista morto. Jimi Hendrix já lançou mais discos morto do que vivo. Como é que é possível?!

Hoje parece ser mais fácil encontrar uma "nova" música do Elvis Presley do que o seu próprio guarda-chuva no departamento de perdidos e achados do metro de Memphis.

É para desconfiar - e eu desconfio.

Michael Jackson passou os últimos oito anos da sua vida sem lançar coisa nenhuma e eis se não quando, só 17 meses após a sua morte, lançam um disco inédito dele?

Esquisito. Tão esquisito que há um vídeo na internet com a La Toya Jackson afirmando que a voz no primeiro single, "Breaking News", não soa como a do seu irmão. Suspeito. E, dizendo mais, não faltam motivos para forjarem um disco do Michael. Nem tecnologia.
Basta contratar um imitador para completar os rascunhos musicais deixados pelo cantor. E ainda dá para ir buscar ás músicas antigas uns "ais" e uns "uis" originais. Impossível?

Por que é que profissionais mal intencionados não forjariam um disco do Michael se amantes bem intencionados já forjaram uma música inédita dos Beatles?

Acedam ao YouTube e digitem "Beatles Now and Then". Ouvirão uma demo do John Lennon finalizada por fãs argentinos. E o pior é que não soa muito diferente de "Free as a Bird", a outra demo do ex-Beatle, mas finalizada por Paul, George e Ringo para o projecto Anthology.

É isso mesmo, o Pai Natal e o novo disco do Michael Jackson têm em comum o facto de simplesmente não existirem. Mas vocês podem argumentar que ouviram a música e viram o disco. E então?
A Bulgária continua no mapa e, no entanto, há quase meio século o escritor Campos de Carvalho provou magistralmente a sua absoluta inexistência com O Púcaro Búlgaro.

Fonte: Rolling Stone/Miguel Sokol

As Grandes Bandas de Liverpool dos anos 60 - The Swinging Blue Jeans

Os Swinging Blue Jeans não foram das bandas do Merseybeat, que mais espectáculos tenham feito, no inicio do boom, do aparecimento dos quartetos a tocar o Rock'n Roll, na área de Liverpool.

Na verdade a primeira vez que os vi, acho que foi no Reeces Ballroom, a tocarem jazz tradicional, com um banjo na formação. Com a cena musical do Merseybeat a evoluir, e aonde aparecia uma banda por dia com a formação, que viria a ser padrão, de três guitarras e bateria, por vezes com um cantor, os Bluegenes, como realmente se chamavam,adoptaram o figurino, ficando assim : Ray Ennis vocais e guitarra, Ralph Ellis vocais e guitarra, Les Braid guitarra baixo e vocais, Norman Kuhlke Bateria e Vocais. Estava formada uma das bandas de rock de maior sucesso de Liverpool nos anos 60.

Ray Ennis e Norman Kuhlke começaram a tocar juntos em várias bandas de Skiffle durante o ano de 1956.Nesse ano, juntaram-se com Bruce McCaskill e Tommy Hughes, para formar os Bluegenes. Mais tarde, Les Braid entrou para a banda.

Quando a Caverna era um clube de jazz os Bluegenes eram a banda residente tocando "Jazz Tradicional",interpretando pérolas como “I’m Shy Mary Ellen” e "Yes Sir That’s My Baby".

Os Bluegenes, tinham as suas próprias "Tuesday Guest Night",quando eram a banda residente, noite em que apresentavam ao publico, um convidado de sua escolha. Uma das primeiras bandas convidadas, foram os Beatles.

O line up da banda apresentava um contrabaixo, um banjo, e realmente estava um pouco distante do Mersey Sound. Em 1964 seguindo as pégadas de outras bandas do Merseybeat,rumaram ao Star Club em Hambourg. Fracassaram redondamente pois o seu estilo, foi considerado desactualizado. Foi nessa época que a banda passou do Jazz ao Rock 'n' Roll e pronto ... funcionou. Saiu o banjo e contrabaixo entrou o baixo eléctrico mais duas guitarras eléctricas, et voilá, The Swinging Blue Jeans.

As negociações para o aparecimento dos Swinging Blue Jeans no Star Club, em Hamburgo foram conduzidas por ninguém menos do que Paul McCartney, principalmente devido a ele ser a única pessoa naquele tempo que falava um pouco de Alemão ... segundo consta, Paul, ainda está à espera da sua comissão!

Quando voltaram a Hamburgo depois da transformação, arrasaram a comcorrência.

Com o sucesso, veio um contrato de gravação e o seu primeiro single "Its Too Late Now". Mas não impressionou o mercado. Ainda lançaram o "Do You Know", que teve o mesmo destino do primeiro single. Só quando gravaram o "Hippy Hippy Shake" esta sim, a fórmula certa, disparou para o N º 2 nas listas de vendas no final de 1963.

Foi durante uma das aparições dos Beatles, numa terça-feira à noite que os SBJ ouviram pela primeira vez os 'Fab Four'a cantarem o "Hippy Hippy Shake". Uma semana depois, gravaram a musica,com o produtor Wally Ridley, o resto é história!.

Seguiu-se um tema de Little Richard, "Good Golly Miss Molly", que alcançou o 11º lugar. O terceiro single "You're No Good" também foi um enorme sucesso atingindo o 3º posto nas listas.Surpreendentemente, e apesar de uma boa sequência de singles,com vendas assinaláveis, foram incapazes de repetir o sucesso anterior, apesar de uma excelente versão de "Don't Make Me Over", da autoria de Burt Bacharach, que terá sido o seu canto do cisne.

Em 1968, Ralph Ellis Kuhlke e Norman deixaram a banda e o show business. Foram substituídos por Terry Sylvester, e Kenny Goodlass dos Escorts. Mais tarde, nesse ano Terry Sylvester deixou a banda para se juntar aos Hollies para substituir Graham Nash, de partida para os USA, aonde faria grande sucesso como parte dos Crosby Stills Nash e Young.

Em 1970, assinaram com a Deram Records, sob o nome de Músic Motor. Após alguns lançamentos, sem sucesso a banda voltou ao seu antigo nome The Swinging Blue Jeans.

Passaram então por uma série de mudanças.Entrou Keith Dodd dos Ricky Gleason and The Topspots, Billy Kinsley ex Merseybeats.Em 1975, o grande Colin Manley (ex-Remo 4) juntou-se à banda por algum tempo. Infelizmente Manley Colin morreu em 1999 e Les Braid em 2005, mas Ray Ennis continua a tocar ainda com casas lotadas, tendo se retirado, quando terminou a Solid Sixties Tour em 30 de Maio 2010.

As Grandes Bandas de Liverpool dos anos 60 - The Searchers

O meu clube favorito em Liverpool foi sempre o Iron Door, porque a Cavern era um local húmido e mal cheiroso. No Iron Door, serviam-se bebidas, tinha tapetes e era sem dúvida o melhor, o mais comfortável clube para se ouvir as bandas da época. Os Beatles eram efevtivamente a banda residente no Cavern, mas era no Iron Door, o unico lugar aonde se podia assistir ás actuações dos Searchers, nos chuvosos e friorentos fins de semana em Liverpool, naquele ano de 1962.

Originalmente, fundada como um grupo de skiffle em Liverpool em 1959 por John McNally e Mike Pender (Michael John Prendergast), a banda teve o seu nome, quando alguns dos elementos fundadores da banda foram assistir ao clássico filme de 1956, The Searchers, protagonizado por John Wayne. Prendergast reivindica que o nome foi idéia sua, mas McNally atribui esta paternidade a Woodbridge, 'Big Ron, o primeiro vocalista do grupo.A discussão ainda se mantém viva e ainda é a causa de permanentes disputas, sobre quem tem o direito a usar o nome.

A banda, enquanto grupo de skiffle, era composto por McNally, com os seus amigos Brian Dolan(guitarra) e Tony West (baixo). Quando estes amigos chegaram á conclusão que não tinham arte nem interesse para continuar a carreira de musicos, e sairam, McNally foi convidar o seu vizinho Mike Prendergast, para se juntar a ele e darem inicio a uma banda mais, pop. Recrutaram Tony Jackson, que tinha uma guitarra baixo feita por ele, bem como o amplificador, ao seu estilo. Joe Kelly foi o escolhido para a bateria. Mas Kelly foi logo substituído por Norman McGarry, e é este line-up, McNally, Pender (como ele logo se tornou conhecido), Jackson e McGarry, que é geralmente citado como o quarteto original.

McGarry também não ficou por muito tempo, e em 1960 o seu lugar foi tomado por Chris Crummey (que mais tarde mudou seu nome para Chris Curtis). Naquele ano Big Ron teve uma audição bem sucedida com a Mecca e optou por uma carreira a solo. Foi substituído por Billy Beck, que mudou seu nome para Johnny Sandon, passando a banda a ser conhecida como Johnny Sandon e os Searchers, e fixando-se, como banda residente no Iron Door.

Sandon deixou a banda em 1961 para se juntar aos Remo Four, em Fevereiro de 1962. O grupo estabilizou-se em quarteto dividindo os vocais entre eles, e assumindo definitivamente o nome The Searchers. Continuaram a tocar no Iron Door,mas faziam de vez em quando actuações na Caverna, e noutros clubes de Liverpool.

Como muitas outras bandas, chegavam a fazer até três shows em diferentes locais numa noite.
E mais uma vez, como muitas outras bandas, rumaram a Hambourg, com um contrato com o Star-Club, de 128 dias, com três apresentações de uma hora por noite,com início em Julho de 1962.

Regressados de Hambourg retornaram ao Iron Door, e foi lá que foram gravados os temas que originaram o contrato com a gravadora Pye Records tendo Tony Hatch como produtor.O seu primeiro single foi lançado nos EUA pela Mercury, o segundo pela Liberty sem sucesso e, em seguida, fizeram um acordo com a Kapp Records, USA, para aí, a companhia distribuir os seus discos.

Hatch tocou piano em algumas gravações e escreveu, "Sugar and Spice", o segundo tema da banda a alcançar o primeiro lugar das listas de vendas, sob o pseudônimo de Fred Nightingale, um segredo que foi escondido aos elementos da banda na época.

Em 1964 a banda excursionou pelos Estados Unidos, fazendo uma actuação no Ed Sullivan Show. Jackson estava descontente com a mudança da banda,que havia trocado os temas de rock and roll, por um som mais suave, mais melódico e sentiu que não estava a receber a devida atenção. Deixou o grupo em Julho de 1964, em ruptura com os outros elementos mudou-se para Londres e formou uma nova banda, "The Vibrations", que tinha um som de órgão como base em vez das doze cordas da Rickenbaker usada "pioneiristicamente" pelos Searchers.
Tony foi substituído por Frank Allen dos Cliff Bennett and the Rebel Rousers.

The Vibrations fez uma tournée pelo Reino Unido com os Hollies, Marianne Faithfull e outros artistas.Lançaram quatro singles pela Pye, mas apenas o primeiro teve algum sucesso. Em 1965 mudaram o nome para The Tony Jackson Group, mas o quarto single também foi um flop, e a Pye, deixou-os cair. Assinaram então contrato com a CBS sem grandes melhorias, e descobriram que não tinham grande aceitação no Reino Unido. Desiludido e sem opções, Jackson deixou o negócio da música em 1966.

Para o fim de sua vida, sofria de diabetes, de doença cardíaca e cirrose do fígado, consequência de uma vida de excessos, sobretudo, consumo de álcool. Jackson morreu em 18 de Agosto de 2003 num hospital de Nottingham.

Sempre admirei Tony Jackson, e sempre pensei que ele era uma figura chave na banda. Tinha uma grande voz, e uma excelente presença de palco. Para mim, Tony foi o "Pete Best" dos Searchers.

Chris Curtis deixou a banda em 1966 e foi substituído por John Blunt, baterista muito influenciado por Keith Moon, mas que por sua vez foi substituído por Billy Adamson em 1970.Em 1967, Curtis formou uma nova banda chamada "Roundabout" com o teclista Jon Lord e o guitarrista Ritchie Blackmore. Embora a participação de Curtis no projecto fosse de curta duração, os "Roundabout" acabariam por ser os Deep Purple no ano seguinte. Curtis escreveu a maioria das músicas da banda,e estava constantemente à procura de canções obscuras para que eles as incluissem no reportório. Muitos dos seus achados eram de lados B, de 45 Rpm,que ele descobria na loja de discos de Brian Epstein, a NEMS, perto da loja de móveis onde ele trabalhava.

Curtis deixou a indústria da música, depois de ter lançado um 45 Rpm, "Agravation", temo de autoria de Tommy Roe, com Jimmy Page, Joe Moretti, John Paul Jones e Vic Flick. Depos, entrou para a Inland Revenue em 1969. Foi uma mudança difícil, mas ele gostava dos seus novos colegas e por lá ficou dezenove anos. Reformou-se antecipadamente em 1988, por motivos de saúde.

Alguns anos depois começou a aparecer semanalmente com os MerseyCats, em espectáculos de beneficiência, no clube Marconi em Huyton, sem nunca tocar os temas dos Searchers .
Chris Curtis faleceu aos 63 anos, a 28 de Fevereiro de 2005.

Com o evoluir dos estilos musicais, os Searchers não conseguiram acompanhar as mudanças, e não tiveram mais nenhum hit. Consequentemente. No entanto, o grupo continuou a fazer espectáculos até á decada de 70, e foram recompensados.
Em 1979, a Sire Records assinou com a banda um contrato para a gravação de dois álbuns: "The Searchers" e "Play for Today" (re-intitulado "Melody Of Love", fora do Reino Unido). Os dois álbums, tiverm uma boa aceitação da crítica, mas não conseguiram chegar á listas das melhores vendas. Deram, no entanto,um óptimo "empurrão á carreira do grupo.

De acordo com John McNally, a banda preparava-se para entrar em estúdio para gravar um terceiro álbum para a Sire Records, quando foram informados que, devido a uma restroturação que a companhia iria sofrer, o contrato tinha sido cancelado.
Mas a realidade,o motivo do cancelamento do contrato, foram as fracas vendas alcançadas pelo segundo álbum, embora os fãs tenham festejado com agrado, o retorno dos Searchers, ao mercado discográfico.

Em 1981, a banda assinou um contrato com a PRT Records (ex-Pye, o selo original) e começou a gravar outro álbum. Mas só foi posto á venda um single, "I Don't Want To Be The One" tendo no lado B,"Hollywood". O resto das faixas seriam incluídas, na compilação de 2004, comemorativa do 40 º aniversário. Logo após o lançamento desta colectânea, Mike Pender deixou o grupo, zangado com os outros elementos, reune um grupo de músicos, a que resolve chamar The Mike Pender Searchers.

McNally e Allan, que ficam na banda, recrutam o ex-"First Class" James Spencer para ocupar o lugar de Pender.

Em 1988, Coconut Records assinou um contrato com os Searchers do que resultou o álbum Hungry Hearts. Salientam-se os remakes de "Needles and Pins" "Sweets For My Sweets", e a muito requisitada, nos espectáculos ao vivo,"Somebody Told Me You Were Crying" .O álbum não foi um grande sucesso,mas manteve o grupo durante algum tempo,nas rádios e no circuito dos espectáculos revivalistas.

A banda continua a fazer espectáculos com Eddie Rothe substituindo Adamson na bateria e é considerada uma das bandas mais populares dos anos 60, no circuito de concertos no Reino Unido.

Mike Pender também realiza concertos,com os seus Mike Pender Searchers.

As Grandes Bandas de Liverpool dos anos 60 - The Big Three

Ouvir os Big Three na Cavern foi com toda a certeza uma experiência incrível.

Segundo relatos da época, as paredes tremiam, a tinta era literalmente descascada do tecto e a energia contagiante da banda criou uma experiência que todos nós, espectadores jamais esqueceremos. A adrernalina emanada do palco, por Johnny Hutchinson, Johnny Gustafson e Brian Griffiths, era tal, que depois das suas actuações na Caverne, os Big Three, passaram a ser conhecidos como os "animais" da Cavern. Nos anos 60, o "Merseybeat" nome pelo qual ficou conhecido o som produzido pelas bandas de Liverpool, cidade atravessada pelo rio Mersey, não tinha nada a vêr com níveis de som, equalizações, ou outro qualquer tipo de uniformização do som que os elementos das bandas, debitavam com os seus instrumentos. Tratava-se de levar o som à beira da distorção e não se preocuparem com o que era captado pelos ouvidos dos espectadores. O baixo estava sempre mais alto do que deveria estar, a bateria era rimbombante, com um ximfrim imenso produzido pelo "bashing" dos pratos, e as guitarras desconheciam o significado de ritmo suave, de som "à la Shadows".
Foi esta combinação primária e animalesca que separou o Liverpool Beat de qualquer outro som no planeta.

Quando o comando do som está entregue ao chamado, sound engenier, é ele quem controla o que deve ou não sair do palco para os espectadores, pois o som da banda, está nos seus ouvidos e não nos executantes, nos musicos que estão em palco. E o resultado é muito fácil de ouvir. Em qualquer concerto moderno ou gig ... as bandas teêm todas o mesmo som ... porque as bandas são o som que o técnico que opera a mesa de mistura, quer. Os Big Three não soavam como qualquer outra banda e foi realmente uma das grandes bandas de Liverpool dos anos 60. Incrível pensar que tanto som poderia emanar de apenas três músicos em palco. Mas não foi só pelo volume da banda que se destacaram, todos eles eram músicos muito talentosos, que não deixavam os seus créditos por mãos alheias, e imprimiam um cunho, um toque muito peassoal em todos os temas que interpretavam. Juntamente com os Beatles, os Big Three estavam regularmente no topo da lista de popularidade da "Mersey Beat" revista semanal muito popular no Mersey side, e dirigida por Bill Harry, sendo, na época, considerada a Bíblia para a cena de entretenimento na área de Liverpool.  

O grupo teve como primeiro guitarrista, Adrian Barber que foi uma das grandes personagens da época, sendo responsável pela concepção do "caixão", um amplificador enorme com um alto-falante dentro de uma caixa, e que certamente foi o precursor dos fantásticos amplificadores de Jim Marshall. Barber era tão extrovertido que não passava despercebido aonde estivesse, e de quem se contam imensos episódios hilariantes, que juntos, só por si, davam um retrato hilário deste musico. Há inclusivé quem diga que havia permanentemente uma competição entre ele e John Lennon para ver quem poderia ser o mais louco. As raízes da banda estão em 1959 quando o guitarrista Brian Casser se reuniu com Adrian Barber,juntando forças com Brian Hudson na bateria. Naqueles dias não tinham baixista. Pouco tempo após a formação, Brian deixou a banda e foi substituído por Johnny Hutchinson na bateria, que se fez acompanhar por Johnny Gustafson no baixo. Em 1961, Cass decidiu tentar a sua sorte em Londres, deixando os restantes três membros com o dilema de continuarem assim a trio, algo impensável na época, ou se convidavam outro guitarrista.  

Prevaleceu a ideia de ficarem a trio, até porque seriam a primeira e única banda só com três elementos. Daí obviamente o none: The Big Three. Esquecendo o estilo musical de cabaré que Cass tinha introduzido no grupo, logo se transformaram num electrizante grupo que só sabia tocar alto, e com um ritmo "rockin", muito duro, com ligeiro toque de Rythm and Blues, e que rapidamente se tornou no grupo favorito a actuar no Cavern Club. Brian Cass, deixou Liverpool, indo fixar-se em Londres, aonde na cena musical estavam a emergir muitos nomes que viriam a ser "monstros sagradas" da cultura musical pop britânica da década de sessenta. Aí formou uma banda a que deu o nome de "Casey Jones and the Engineers", tendo lançado um single chamado, "One Way Ticket" com um determinado Sr. Eric Clapton na guitarra.  

Seguindo as pégadas dos Beatles, os Big Three embarcaram na primeira de várias viagens até Hamburgo, aonde dividiam o palco do Star Clube, com outras bandas de Liverpool. Durante uma dessas viagens Adrian Barber decidiu não voltar a Liverpool, ficando a ocupar o cargo de gerente do Star Club. Adrian, um expert em tudo o que dizia respeito a som, projectou o sistema de sonoro do Star Club, e foram suas as gravações que deram origem aos primeiros registos ao vivo dos Silver Beatles, as famosas fitas, com as gravações dos Fab, no Star Club. Adrian projectou igualmente o sistema sonoro do Peppermint Lounge, em Nova York. Ao retornarem a Liverpool em 1962, a última peça do quebra-cabeça encaixou-se com a entrada de Brian Griffiths em substituição de Adrian. Griff fazia parte dos "Derry and The Seniors", que começaram em 1959 e que passaram a chamar-se Howie Casey And The Seniors. Griff era um guitarrista de raro talento, e foi um dos primeiros a tocar em palco, ao vivo,fazendo o trabalho da guitarra ritmo e da guitarra solo ao mesmo tempo. A chegada de Griff,coincidiu com a "explosão" da banda em termos de popularidade e rivalizando, mano a mano, em termos de numero de fãs com os Beatles. A Cavern era o seu local de origem e chegaram a ter tanto ou mais sucesso do que estes. O seu som, a sua energia em palco, nunca foi transferida com sucesso para o acetato e é aí que reside a principal razão que explica a sua incapacidade de alcançarem o sucesso que mereciam. Seria diferente hoje aonde a tecnologia do vídeo teria espalhado o seu som único por todos os cantos do planeta e por certo, estariam a ombrear com os The Who e Jimi Hendrix, já que o som que produziam, poderia situar-se entre a sonoridade destes dois icones. Griff para formar The Seniors, e Johnny Gustafson para substituir Billy Kinsley nos Merseybeats. Mais tarde, Johnny Gustafson inteegraria uma série de bandas, incluindo The Pirates, The Ian Gillan Band e ainda os Roxy Music.

Foram substituídos na banda por dois músicos dos Faron's Flamingos: 

Faron no baixo, e Paddy Chambers na guitarra. Em Maio de 1964 Faron saiu e Paulo Pilnik tomou conta do baixo. Johnny Hutchinson era o único membro original do grupo que permaneceu da formação que havia incendiado as actuações na Cavern no inicio dos anos 60. Isso, combinado com a escolha da Decca como selo de gravação, atirou o grupo para as ultimas páginas da Merseybeat de Bill Harris, afastando qualquer hipótse de notoriedade, fora do circulo dos seus indefectíveis fãs, nos quais eu me incluo. Mas que tontos foram os executivos da indústria fonográfica, neste caso os "olheiros" da Decca. Conseguiram errar na escolha por duas vezes consecutivas, na história do Merseybeat. Primeiro trocaram os Beatles, pelos Tremoloes, depois, pura e simplesmente não souberam ver o potencial desta banda. O seu line-up, então revolucionária, deixando de fora a guitarra ritmo, que era quase obrigatória, significou que os idiotas na Decca, tinham as vistas, os ouvidos e até, se calhar os olhos curtos. 

Mas Cest la Vie, o boom Merseybeat chegou ao fim, deixando de fora os Big Three. Brian Griffiths vive no Canadá há 30 anos e dá aulas de música. Johnny Hutch é um constructor em Liverpool, Johnny Gus,vive em Whitstable. Adrian Barber vive no Havaí, Brian Hudson é professor na Austrália e Cass vive na Alemanha. Faron,vive em Liverpool, e recentemente teve alguns problemas sérios de saúde. Paddy Chambers morreu em 2000. Em 1973 a banda reuniu-se novamente com Gus no baixo, Griff na guitarra com o baterista Nigel Olsson, que tocava com Elton John. 

Gravaram um álbum sob os auspícios do ex-empresário dos Beatles, a Apple e MD Tony Bramwell chamado "Resurrection", que contou com muitos dos temas tocados originalmente na Cavern. 

E, finalmente, um par de citações de Griff, que resume bastante, a história dos Big Three. "Eles (Decca) não conseguiam compreender a noção de que muitas das bandas de Liverpool não queriam soar como os "British rock ‘n’ rollers" dos anos 50.. Mais, nós estávamos a tocar temas de R and B de cantores desconhecidos para a maioria das pessoas em Inglaterra. Éra-mos um trio que tocava música mais agressiva, e isso não foi aceite, não foi bem visto no estúdio. Pouco tempo depois, bandas como "The Who" foram autorizados a gravar o estilo com a postura que nós tinhamos. 

Algumas das músicas que gostavamos de tocar ao vivo tais com Some Other Guy (que a Decca não nos deixou gravar), Tricky Dicky, Ain’t That Just Like Me, Rockin Robin, Fortune Teller, Ya Ya, I know, What'd I Say, A Little Bit Of Soap, e Angel Baby", foram pouco tempo depois gravadas por outras bandas. Fomos nós quem primeiro as aprendeu, e depois as tocou ao vivo. "Quem é que se importava se uma banda estava a tocar uma de suas músicas? 

Nós ajudamos os Beatles,ensinando-lhes a letra de "Some other Guy" que mais tarde eles viriam a tocar na primeira aparição na Granada TV, penso que no programa,Scene at 6:30". Lembro-me que eles nos tinham ajudado, com o tema "Mr. Moonlight "ao mesmo tempo. Havia uma banda chamada The Dennisons que nos perguntam se nós nos importava-mos que eles tocassem o "nosso material", porque eles gostavam muito, do que nós "compunha-mos". The Hollies gostavam da nossa banda e eu acho que eles nos ouviram tocar o "Ain’t that just like me" e mais tarde gravaram esse tema. 

Fontes;Liverpool Beat 2009